Pope Benedict XVI

Der in Deutschland geborene Führer der katholischen Kirche und souveräner Herrscher des Vatikanstaates war vom 19. April 2005 bis zu seinem Rücktritt am 28. Februar 2013 im Amt. Benedikts Wahl zum Papst erfolgte während des Papstkonklaves 2005, das auf den Tod von Papst Johannes Paul II. folgte. Nach seinem Rücktritt wählte Benedikt die Bezeichnung „Ehrenpapst“ und behielt diesen Titel bis zu seinem Tod im Jahr 2022.

Er wurde am 19. April 2005 gegen 17:50 Uhr Ortszeit im Vatikan zum Papst gewählt und nahm den Namen Benedikt XVI. an. Er begrüßte das Publikum vom päpstlichen Balkon und sprach seinen ersten "Urbi et Orbi"-Segen um 18:48 Uhr Ortszeit, wie das vatikanische Presseamt mitteilte. Der Papst war seit dem 27. Juni 1977 Kardinal. Vor seinem Aufstieg in das höchste Amt der römisch-katholischen Hierarchie war er Dekan des Kardinalkollegiums.

Joseph Ratzinger, der Sohn eines Polizeibeamten aus einer landwirtschaftlichen Familie in Niederbayern, wurde im Zweiten Weltkrieg zur Hilfsluftschutzflotte eingezogen, desertierte aber. Anschließend war er bis zum Kriegsende in einem alliierten Kriegsgefangenenlager inhaftiert. 1946 begann er ein Studium der Philosophie und Theologie an der Universität München. Er wurde am 29. Juni 1951 zum Priester geweiht und promovierte 1953 in Theologie. Bis 1957 qualifizierte er sich als Universitätslehrer und begann zu unterrichten. 1969 wurde er Professor für Dogmatik und Geschichte der Dogmatik an der Universität Regensburg und bekleidete zudem einen administrativen Posten als Vizepräsident derselben Institution.

Im März 1977 wurde er zum Erzbischof von München und Freising ernannt und am 28. Mai 1977 in dieses Amt eingeführt. Einen Monat später wurde er zum Kardinal erhoben. 1981 wurde er Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre, wo er sich den Spitznamen „Der Vollstrecker“ erwarb. Am 6. November 1998 wurde er zum Vize-Dekan des Kardinalkollegiums gewählt. Vier Jahre später, am 30. November 2002, wurde er zum Dekan.