Prus Boleslaw

Der polnische Journalist, Kurzgeschichtenschreiber und Romancier war eine der führenden Figuren der Positivismus-Epoche in der polnischen Literatur, die auf dem Januaraufstand von 1863 gegen die russische Herrschaft folgte.

Prus wurde in eine verarmte Adelsfamilie geboren und verlor früh seine Eltern. Er kämpfte vergeblich darum, seine Ausbildung abzuschließen. Als junger Mann nahm er aktiv am Januaraufstand teil. Einen Großteil seines Lebens lang steuerte er Artikel, sogenannte „Chroniken“, zu Zeitungen und Zeitschriften bei, die sein Talent für detaillierte Beobachtung und lebendige Darstellung offenbarten, das seine Romane und Kurzgeschichten so wirkungsvoll machten.

Ein überzeugter Verfechter der polnischen Variante des Positivismus wandte sich Prus allmählich von einer journalistischen Laufbahn hin zur Belletristik und etablierte sich als bedeutender polnischer Prosaautor der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Zu seinen bekanntesten Kurzgeschichten zählen „Anielka“ (1880; „Annie“), „Katarynka“ (1881; „The Barrel Organ“) und „Kamizelka“ (1882; „The Waistcoat“). „The Barrel Organ“ und „The Waistcoat“ sind in dem englischsprachigen Band seiner Geschichten „The Sins of Childhood and Other Stories“ (1996) enthalten. Als Romancier galt er als bedeutender Vertreter des Realismus, wobei sein „Lalka“ (1890; „The Doll“, verfilmt 1969) ein komplexes Bild der Gesellschaftsschichten Warschaus am Ende des Jahrhunderts zeichnet. In „Faraon“ (1897; „The Pharaoh and the Priest“) nutzte er den Konflikt zwischen Herrscher und Klerus im alten Ägypten als Metapher für seine Darstellung des Machtkampfes in der modernen Gesellschaft.

Er starb am 19. Mai 1912.