Ramón Menéndez Pidal

Der spanische Philologe und Historiker widmete sich eingehend der Geschichte der spanischen Sprache sowie dem spanischen Volksbrauch und der Volkspoesie. Ein zentrales Thema seiner Arbeit war die Geschichte und Legende des Cid. Er wurde 26 Mal für den Nobelpreis nominiert und ist damit die am häufigsten nominierte Person.

Zu seinen frühen bedeutenden Werken zählen das „Manual elemental de gramática histórica española“ (1904; „Handbuch der historischen spanischen Grammatik“) und der Kommentar zum „Cantar de mío Cid“ (1908–1911; „Das Lied von meinem Cid“). Als Gründungsherausgeber der „Revista de filología española“ („Zeitschrift für spanische Philologie“) im Jahr 1914 war er zudem zweimal Präsident der Königlichen Spanischen Akademie (1929–1939 und 1948–1968). Menéndez Pidal wurde 1901 in die Königliche Spanische Akademie (Real Academia Española) gewählt und 1925 deren Direktor. Letztere Position trat er jedoch 1939 aus Protest gegen das politische Klima in Spanien unter der Republik nieder. Während des Spanischen Bürgerkriegs war er in Frankreich, Kuba und den Vereinigten Staaten im Exil.

Menéndez Pidals umfangreiche und akribische Forschung umfasste Monographien über Volkskunde, Literaturgeschichte, die Stilistik Theresias von Ávila, Lope de Vega und andere, sowie über Etymologie und Ortsnamen. Durch all seine Werke hindurch betonte Menéndez Pidal die heimischen Wurzeln der spanischen Kultur, darunter baskische, gotische und arabische Einflüsse.

Ramón Menéndez Pidal arbeitete viele Jahre an einer umfassenden Geschichte der spanischen Sprache, die er zu Lebzeiten nicht vollenden konnte; die beiden Bände wurden posthum unter dem Titel „Historia de la lengua española“ (2005) veröffentlicht.

Sein älterer Bruder, Juan Menéndez Pidal, den er um mehr als fünfzig Jahre überlebte, war ebenfalls ein Literaturwissenschaftler, der sich der Volkspoesie Asturiens widmete. Ein weiterer älterer Bruder, Luis Menéndez Pidal, war ein realistischer Maler und Professor für Kunstgeschichte.

Im Jahr 1900 heiratete er María Goyri, die 1896 als erste Spanierin einen Abschluss in Philosophie erwarb und später, 1909, als erste Frau einen nicht-medizinischen Doktortitel an einer spanischen Universität erlangte.