Richard Bach

Der amerikanische Schriftsteller veröffentlichte vier Bücher über seine Lebensleidenschaft, das Fliegen, mit mäßigem Erfolg. Weltberühmt wurde er mit seiner einfachen, kurzen und inspirierenden Allegorie „Jonathan Livingston, die Möwe“, die erstmals im August 1970 mit einer kleinen Auflage und ohne großen Marketingaufwand erschien. Durch Mundpropaganda wurde es zu einem Bestseller, obwohl Bach, der angeblich ein direkter Nachfahre von Johann Sebastian Bach ist, beharrte, es sei eher ein visionäres Geschenk als etwas, das er persönlich geschrieben habe.

Richard David Bach wurde als Sohn von Roland, einem Manager einer Rotkreuz-Regionalstelle und ehemaligen US-Armee-Militärseelsorger, und dessen Frau Ruth geboren. Der große, schlaksige Junge wuchs in Oak Park, Illinois, und Long Beach, Kalifornien, auf. Als sein Englischlehrer ihm versprach, eine "1" nur dann zu geben, wenn der Schüler einen Scheck für einen veröffentlichten Artikel vorlegen könnte, verkaufte Bach eine Geschichte über einen Astronomie-Club an die Lokalzeitung. Er besuchte ein Jahr lang das Long Beach State College, wobei er an den Wochenenden Flugstunden erhielt, im Tausch gegen das Polieren des Flugzeugs eines Kommilitonen. Er fühlte sich vom Fliegen angezogen und brach das College ab, um der US Air Force beizutreten, wo er zum Jagdflieger mit einer Bodenstation als Materialoffizier wurde. Infolgedessen verließ er 1959 die Air Force und trat der Air National Guard bei, um als Zivilist an den Wochenenden Düsenjäger fliegen zu können.

In den 1960er Jahren versuchte er, sowohl seine wachsende Familie zu unterstützen als auch sein Privatflugzeug zu unterhalten. Er arbeitete als technischer Redakteur für Lockheed Aircraft und war drei Jahre lang Redakteur bei „Flying“ Magazine. Außerdem übernahm er die Leitung der Antique Airplane Association und redigierte deren Zeitschrift „The Antiquer“. Dazwischen nahm er gelegentlich Aufträge für Charterflüge an, flog durch den Mittleren Westen und übernahm gelegentliche Gelegenheitsjobs. Er scheiterte am „persönlichen Image“-Test, der für eine Karriere als Pilot einer kommerziellen Fluggesellschaft erforderlich war.

Er verkaufte zahlreiche Artikel an Fachzeitschriften für Fliegen, doch sein poetischer Stil könnte ihm im Weg gestanden haben, um lukrativere Reportage-Aufträge zu erhalten.