Richard Branson

Richard Charles Nicholas Branson (geboren am 18. Juli 1950) ist ein englischer Unternehmer, der 1970 die Virgin Group mitgründete und, Stand 2016, fünf Unternehmen kontrollierte.
Branson äußerte bereits in jungen Jahren den Wunsch, Unternehmer zu werden. Sein erstes Geschäftsunternehmen, im Alter von 16 Jahren, war eine Zeitschrift namens Student. 1970 gründete er ein Versandhaus für Schallplatten. Im Jahr 1972 eröffnete er eine Kette von Schallplattenläden, Virgin Records – später als Virgin Megastores bekannt. Seine Marke Virgin wuchs während der 1980er Jahre rapide, als er die Fluggesellschaft Virgin Atlantic gründete und das Virgin-Records-Musiklabel ausbaute. 1997 gründete er die Virgin Rail Group, um bei der Privatisierung von British Rail auf Passagier-Eisenbahn-Franchises zu bieten. Die Marke Virgin Trains betrieb die InterCity West Coast-Franchise von 1997 bis 2019, die InterCity CrossCountry-Franchise von 1997 bis 2007 und die InterCity East Coast-Franchise von 2015 bis 2018. Im Jahr 2004 gründete er das Raumtourismus-Unternehmen Virgin Galactic, das am Mojave Air and Space Port in Kalifornien, USA, ansässig ist und für das Raumflugzeug SpaceShipTwo bekannt ist.
Im März 2000 wurde Branson für "Dienste für das Unternehmertum" geadelt. Aufgrund seiner Arbeit im Einzelhandel, in der Musik und im Verkehrswesen, seinem Abenteuergeist und seiner humanitären Arbeit ist er zu einer bekannten globalen Persönlichkeit geworden. 2007 wurde er von der Zeitschrift Time zu einer der 100 einflussreichsten Menschen der Welt ernannt. Im Juni 2023 schätzte das Forbes-Magazin Bransons Vermögen auf 3 Milliarden US-Dollar.