Ricki Lake

Die amerikanische Schauspielerin und Fernsehmoderatorin Lake startete ihre Schauspielkarriere 1988 mit einer Rolle in John Waters' Filmkomödie „Hairspray“. Nach ihrer ansprechenden Darstellung eines üppig gebauten Teenagers spielte sie in der erfolgreichen Vietnam-Fernsehserie „China Beach“ von ABC. Nachdem sie mit ihrem Körpermaß von 118 Kilogramm bei einer Körpergröße von 1,63 Metern ihren Höchststand erreicht hatte, veränderte Lake zwischen 1991 und 1994 sowohl ihre Figur als auch ihre Karriere, indem sie 57 Kilogramm abnahm.

Ricki war die ältere von zwei Töchtern ihres Apothekers Barry und seiner Hausfrau Jill. Obwohl sie gerne spielte und Sport trieb, behielt sie eine eher stämmige Figur während ihrer Kindheit in Hastings-on-Hudson, New York. Schon mit neun Jahren träumte sie von einer Schauspielkarriere. Mit dreizehn Jahren absolvierte sie Vorsprechen für Rollen an Broadway, im Fernsehen und in TV-Werbespots in New York City. In der neunten Klasse spielte sie in allen Mädchensportteams ihrer High School. Im dritten Jahr wechselte sie an die Professional Children’s School in Manhattan und nahm 18 Kilogramm zu ihrem Gewicht von 73 Kilogramm hinzu. Sie besuchte das Ithaca College als Dramaschülerin, brach das Studium aber ab, nachdem sie keine Rollen im ersten Studienjahr gefunden hatte. Ihr Agent ermutigte die Schauspielerin, sich für die naive Hauptrolle in „Hairspray“ vorzustellen. Ihr Ballett- und Stepptanztraining zahlte sich aus. Der Film-Erfolg wurde gefolgt von weiteren Filmen von John Waters, „Cry-baby“ (1990) und „Serial Mom“ (1994). 1989 zog sie nach Los Angeles und hatte einen Gastauftritt in „China Beach“.

In den 90er-Jahren erlebte Lake eine Durststrecke in ihrer Schauspielkarriere. In der Annahme, dass ihr Gewicht ihre Berufschancen behinderte, ging sie eine Diät mit einem anstrengenden Trainingsprogramm ein und reduzierte ihre Größe von 38 auf 34. Im Herbst 1993 nahm sie, verzweifelt nach Geld, um ihre Hypothek für ihr Haus in den Hollywood Hills zu bezahlen, 5.000 Dollar für die Pilotfolge einer Fernsehshow an, in der eine Moderatorin im Alter von etwa 25 Jahren moderierte. Den Produzenten gefiel ihr exuberanter, motivierender Stil, und die Show wurde 1994 zu einem landesweiten Erfolg.