Rivaldo

Der brasilianische Fußballstar, der hauptsächlich als ofensiver Mittelfeldspieler, aber auch als zweiter Stürmer und gelegentlich als Flügelverteidiger oder Außenstürmer eingesetzt wurde, Rivaldo, genannt „Paraíba“, gilt als einer der größten, talentiertesten und kreativsten Spieler aller Zeiten. Er war bekannt für seine geschwungenen Freistöße, Fallrückzieher, Täuschungen, kraftvollen Schüsse aus der Distanz sowie seine Fähigkeit, Tore zu erzielen und Vorlagen zu geben. 1999 erhielt er den Ballon d'Or und wurde zum FIFA-Weltfußballer des Jahres gewählt. 2004 wurde er von Pelé in die FIFA 100 Liste der größten lebenden Fußballspieler aufgenommen. Mit Erfolgen auf Vereinsebene und bei der Nationalmannschaft ist er einer von neun Spielern, die die FIFA-Weltmeisterschaft, die UEFA Champions League und den Ballon d'Or gewonnen haben.

Rivaldo begann seine Karriere 1991 beim brasilianischen Verein Santa Cruz und spielte anschließend bei Mogi Mirim, hatte eine Leihzeit bei Corinthians und war bei Palmeiras unter Vertrag. 1996 wechselte er zu Deportivo de La Coruña in Spanien, wo seine Leistungen in seiner einzigen Saison dort zu seinem Wechsel zu Barcelona im Jahr 1997 führten. Bei Barcelona bildete er eine erfolgreiche Partnerschaft mit dem niederländischen Nationalspieler Patrick Kluivert und gewann 1998 und 1999 zwei aufeinanderfolgende Titel in der spanischen Liga, sowie den Copa del Rey 1998. Rivaldo erzielte im Juni 2001 einen Hattrick gegen Valencia, der Barcelona für die UEFA Champions League 2001/02 qualifizierte; das letzte Tor war ein Last-Minute-Fallrückzieher zum Sieg, und der Hattrick selbst wird oft als einer der größten aller Zeiten gehandelt. Während seiner fünfjährigen Zeit dort erzielte er 130 Tore, was ihn zu einem der besten Torschützen in der Geschichte Barcelonas macht.

2002 unterschrieb Rivaldo einen Vertrag beim italienischen Verein A.C. Milan und gewann in seiner einzigen Saison dort den Coppa Italia und die UEFA Champions League. Seine Leistungen waren jedoch enttäuschend, und er kündigte seinen Vertrag mit Milan Ende 2004. Anschließend spielte er für Cruzeiro, Olympiakos, AEK Athen, Bunyodkor, war in São Paulo in der Leihgabe, bei Kabuscorp und São Caetano.