Robert Bly

Der amerikanische Dichter, Übersetzer, Herausgeber und Verleger engagierte sich seit den 1980er Jahren in der Männerbewegung, indem er Workshops veranstaltete und in „Iron John“ und anderen Werken über Männerfragen schrieb. Als Geschichtenerzähler und Minnesänger verknüpfte er seine Arbeit mit jungianischen und mystischen Einsichten.

Bly wurde als Kind norwegischer Eltern geboren. Nach seinem Dienst in der US-Navy von 1944 bis 1946 erwarb er 1950 einen Bachelor of Arts an der Harvard University und 1956 einen Master of Arts an der University of Iowa. 1958 gründete er die Zeitschrift „The Fifties“ (deren Name sich im Laufe der Jahrzehnte änderte), in der bedeutende junge Dichter veröffentlicht wurden. Seine erste Gedichtsammlung „Silence in the Snowy Fields“ (1962) wurde von „The Light Around the Body“ gefolgt, für die er 1968 einen National Book Award erhielt. In den folgenden Jahrzehnten folgten weitere Gedicht- und „Prosa-Gedichte“ in mehreren Bänden. 1966 gründete er American Writers Against the Vietnam War und führte einen Großteil des Widerstands von Schriftstellern gegen den Krieg an.

In den 1980er Jahren konzentrierten sich seine Gedichte und Arbeiten auf Männerfragen, wie sie in seinem Bestseller „Iron John: A Book About Men“ (1990) untersucht wurden. Er lebte von seinem Schreiben, der Herausgebertätigkeit, Poetry-Readings im ganzen Land und der Übersetzung skandinavischer Belletristik. Sein zweites umfangreiches Prosabuch „The Sibling Society“ sorgte landesweit für Diskussionen.

Bly war ein großgewachsener, sympathisch wirkender Mann, der häufig mit James Hillman und anderen Workshops für Männer veranstaltete und mit Marion Woodman Workshops für Männer und Frauen durchführte. Gemeinsam mit seiner Frau Ruth und der Geschichtenerzählerin Gioia Timpanelli leitete er regelmäßig Seminare zu europäischen Märchen. Bly meidete die akademische Welt und die Konsumkultur und bevorzugte es, mit seiner Frau und seinen drei Kindern auf einem Bauernhof in der kleinen Stadt Moose Lake, Minnesota, zu leben.

Bly verstarb am 21. November 2021 in seinem Haus in Minneapolis im Alter von 94 Jahren.