Roberto Benigni

Der italienische Schauspieler, Star, Mitautor und Regisseur von „Das Leben ist schön“, 1998, einem Film, der sieben Oscar-Nominierungen erhielt, darunter Bester Film und Bester Schauspieler, und zum umsatzstärksten ausländischen Film aller Zeiten avancierte, der in den USA veröffentlicht wurde. Am 21. März 1999 gewann er, sichtlich erfreut, den Oscar als Bester Schauspieler. In dem Film spielt Benignis Ehefrau, Nicoletta Braschi, 38, mit. Der mit seinem ausdrucksstarken Gesichtsausdruck begabte Superstar Benigni gewann im vergangenen Jahr den Hauptpreis des Filmfestivals von Cannes. Er ist überschwänglich, enthusiastisch, leidenschaftlich und demonstrativ.

Die Idee zu „Das Leben ist schön“ kam von Benignis Vater, Luigi, heute 80 Jahre alt, der nach dem Zusammenbruch des deutsch-italienischen Bündnisses zwei Jahre lang im Konzentrationslager Bergen-Belsen inhaftiert war und 1945 mit nur 40 Kilogramm befreit wurde. Trotz Armut und Entbehrungen lehrte Luigi seine Kinder, die positive Seite und den Humor in Situationen zu sehen. Luigi arbeitete als Gelegenheitsarbeiter – Landwirt, Zimmermann, Maurer –, während Benignis Mutter zu Hause Stoffe inspizierte. Ihr Haus hatte weder Wasser noch Strom, und der Junge teilte mit seinen Eltern und drei älteren Schwestern ein Bett.

Als Kind liebte er Filme, in denen er seine Inspiration, Charlie Chaplin, entdeckte. Benigni bewahrte sein Leben lang ein umfassendes Wissen über das Kino. Nach der High School erwog er den Priesterberuf und besuchte ein Seminar in Florenz. Als die Schule aufgrund einer Überschwemmung geschlossen wurde, kehrte er nicht zurück. Stattdessen ging er nach Prato, um Buchhaltung zu studieren, und belegte in seiner Freizeit Theaterkurse. Mit 20 ging er nach Rom, wo er sich als Stand-up-Comedian und Geschichtenerzähler einen Namen machte und 1977 in den Film wechselte.

Benigni führte Regie und spielte 1991 in der Komödie „Johnny Stecchino“, die zu den umsatzstärksten Filmen der italienischen Filmgeschichte wurde. Im selben Jahr heiratete er Braschi, die er in den frühen 80er Jahren kennengelernt hatte, als sie in Rom Theater studierte. Sie arbeiten seitdem gut zusammen. Sie hoffen in Zukunft Kinder zu bekommen und besitzen derzeit eine Wohnung in Rom.