Theodor Adorno

Theodor W. Adorno (ə-DOR-noh; geboren als Theodor Ludwig Wiesengrund; 11. September 1903 – 6. August 1969) war ein deutscher Philosoph, Musikwissenschaftler und Sozialtheoretiker. Er war ein führendes Mitglied der Frankfurter Schule der Kritischen Theorie, deren Werk mit Denkern wie Ernst Bloch, Walter Benjamin, Max Horkheimer, Erich Fromm und Herbert Marcuse in Verbindung gebracht wird, für die die Werke von Sigmund Freud, Karl Marx und G. W. F. Hegel für eine Kritik der modernen Gesellschaft unerlässlich waren. Als Kritiker des Faschismus und der sogenannten Kulturindustrie haben seine Schriften – darunter „Dialektik der Aufklärung“ (1947), „Minima Moralia“ (1951) und „Negative Dialektik“ (1966) – die europäische Neue Linke nachhaltig beeinflusst.

In einem intellektuellen Klima, das von Existenzialismus und logischem Positivismus geprägt war, entwickelte Adorno einen dialektischen Begriff von Geschichte und Philosophie, der die Grundlagen beider herausforderte und die spätere Spaltung zwischen der analytischen und der kontinentalen Tradition vorwegnahm. Als klassisch ausgebildeter Musiker studierte Adorno Komposition bei Alban Berg der Zweiten Wiener Schule, beeinflusst von seiner frühen Bewunderung für die Musik Arnold Schönbergs. Adornos Engagement für die Avantgarde-Musik bildete den Hintergrund seiner späteren Schriften und führte zu seiner Zusammenarbeit mit Thomas Mann an dessen Roman „Doktor Faustus“ (1947), während die beiden Männer während des Zweiten Weltkriegs im Exil in Kalifornien lebten.