Theodor Plievier

Der deutsche Autor ist vor allem bekannt für seinen Antikriegs-Dokumentarroman Stalingrad, der schließlich in 26 Sprachen übersetzt wurde. Stalingrad gilt als eines der bedeutendsten Werke, die aus der Ostfront hervorgegangen sind. Seine schonungslose Schilderung der Kämpfe und die Kritik am Versagen der deutschen Militärführung prangern Hitlers Größenwahn an und veranschaulichen die Sinnlosigkeit des Krieges.

In seiner Jugend arbeitete Plievier als Seemann und bereiste Europa und die Welt. Auf seinen Reisen kam er mit anarcho-syndikalistischen Philosophien in Berührung, die sein späteres Werk beeinflussten.

1914 musste er nach einer Schlägerei in einer Hafenkneipe in die Kaiserliche Marine eintreten, um einer Haftstrafe zu entgehen. Während des größten Teils des Krieges diente er auf der SMS Wolf, einem Hilfskreuzer, der 451 Tage auf See verbrachte. Später nahm er an der Meuterei in Wilhelmshaven 1918 teil.

In der Weimarer Republik wurde er zu einem Gesellschaftskritiker und Autor. Seine frühen Werke versuchten, persönliche Erfahrungen mit dokumentarischer Literatur zu verbinden. In den 1920er Jahren gründete er in Berlin den „Verlag der Zwölf“. In dieser Zeit schrieb und veröffentlichte er Des Kaisers Kulis, eine kritische Schilderung seiner Erfahrungen in der Kaiserlichen Marine.

Nach der Machtergreifung Hitlers 1933 wurden seine Bücher verbrannt. Plievier floh nach Frankreich und später nach Schweden, bevor er 1934 in die Sowjetunion ging. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs erhielt Plievier Zugang zu den Frontlinien, wo er das dort ausgeübte Blutvergießen beobachtete und deutsche Kriegsgefangene befragte. 1943 wurde er Mitglied des Nationalkomitees Freies Deutschland.

Er nutzte seine Erfahrungen als Grundlage für seinen Dokumentarroman Stalingrad. Dieses Buch unterlag einer harten sowjetischen Zensur, obwohl es sich hauptsächlich mit der deutschen Seite befasst. Plievier distanzierte sich schließlich von Moskau und verließ 1947 den sowjetischen Machtbereich, um in den Westen zu gehen.