Thomas Hardy

Thomas Hardy (2. Juni 1840 – 11. Januar 1928) war ein englischer Schriftsteller und Dichter. Als Vertreter des Viktorianischen Realismus in der Tradition George Eliots wurde er sowohl in seinen Romanen als auch in seiner Lyrik von der Romantik beeinflusst, darunter von der Poesie William Wordsworths. Er übte scharfe Kritik an vielen Aspekten der viktorianischen Gesellschaft, insbesondere am sinkenden Status der ländlichen Bevölkerung in Großbritannien, wie er sie aus seiner Heimat, dem Südwesten Englands, kannte.

Obwohl Hardy sein Leben lang Gedichte schrieb und sich in erster Linie als Dichter betrachtete, wurde seine erste Sammlung erst 1898 veröffentlicht. Zunächst erlangte er Bekanntheit durch Romane wie *Immer wiederkehrende Tage* (1874), *Zurück in die Wildnis* (1878), *Der Bürgermeister von Casterbridge* (1886), *Tess von den d’Urbervilles* (1891) und *Jude der Gefallene* (1895). Zu Lebzeiten wurde Hardys Lyrik von jüngeren Dichtern (insbesondere den Georgians) gefeiert, die ihn als Mentor betrachteten. Nach seinem Tod wurde seine Poesie von Ezra Pound, W. H. Auden und Philip Larkin gelobt.

Viele seiner Romane handeln von tragischen Figuren, die gegen ihre Leidenschaften und gesellschaftlichen Umstände kämpfen, und sind oft in der semi-fiktiven Region Wessex angesiedelt. Hardys Wessex, ursprünglich auf das mittelalterliche angelsächsische Königreich bezogen, umfasste schließlich die Grafschaften Dorset, Wiltshire, Somerset, Devon, Hampshire und einen großen Teil von Berkshire im Südwesten und Südmitteleingland.