Vasalis

Die niederländische Dichterin, Schriftstellerin und Kinderpsychiaterin.

Das Pseudonym Vasalis der gefeierten Dichterin Margaretha Droogleever Fortuyn-Leenmans war die lateinische Form ihres Mädchennamens Leenmans und wurde zunächst als M. Vasalis verwendet. Ihr Vater, Hendrik Arie („Hal“) Leenmans (8. August 1876, Slochteren – 29. September 1954, Den Haag), war ein gebildeter Ph.Dr. und Geschichtslehrer und verwendete in seiner Jugendpoesie das Pseudonym „de vazal“. Ihre Mutter, Louise Ernestine Creutzberg (2. Oktober 1876, Woudenberg – 1969), wurde 1906 Versicherungsagentin, als ihre beiden Kinder in die Schule gingen. Vasalis, Spitzname Kiek, war die Jüngste, und ihre Schwester hieß Ank (1906-1977).

Sie hatte eine glückliche Jugend am Meer in Den Haag und pflegte ein gutes Verhältnis zu ihren Eltern und ihrer Schwester. Ihre Eltern waren liberal-sozialistische niederländische Reformierte mit einem breiten kulturellen Interesse, das politisch Gleichgesinnte und Schriftsteller zu Hause willkommen hieß. Sie studierte Medizin an der Universität Leiden (1927-1932), später Anthropologie und spezialisierte sich auf die damals noch nicht getrennten Disziplinen Neurologie und Psychiatrie. 1934 begann sie als Assistenzärztin in der psychiatrischen Klinik Santpoort. Sie begann auch, ihre ersten Gedichte zu schreiben, die sie ihrem Kollegen und Schriftsteller Simon Vestdijk, dem Herausgeber der Zeitschrift „Groot Nederland“, schickte. Hier debütierte sie mit fünf Gedichten (August 1936). Vestdijk und Kritiker wie Menno ter Braak waren von ihrer Arbeit sehr beeindruckt.

Gleichzeitig bekam sie rheumatologische Beschwerden, die sie zwangen, ihr Studium abzubrechen. Von Ende 1936 bis August 1937 reiste sie zur Erholung auf den Melton Wold Guest Farm, ein Gästehaus und Schafhof in Südafrika. 1938 arbeitete sie als Ärztin im Wilhelmina Gasthuis (WG) in Amsterdam. Hier lernte sie den Neurologen Jan Droogleever Fortuyn (R'dam, 12. April 1906 – Arnhem, 10. Januar 1999) kennen, den sie am 3. März 1939 heiratete. Sie bekamen vier Kinder: Im April 1940 ihre Tochter Lous, im April 1942 ihren Sohn Dick und im Hungerwinter 1944 ihren Sohn Hal.