Wilhelm Maybach

Wilhelm Maybach (deutsch: [ˈvɪlhɛlm ˈmaɪbax]; 9. Februar 1846 – 29. Dezember 1929) war ein Pionier der Motorenkonstruktion und ein bedeutender Industrieller. In den 1890er Jahren wurde er in Frankreich, dem damaligen Zentrum der Automobilproduktion, als „König der Konstrukteure“ gefeiert.

Seit Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte Wilhelm Maybach, gemeinsam mit Gottlieb Daimler, leichte, hochleistungsfähige Verbrennungsmotoren für den Einsatz an Land, auf dem Wasser und in der Luft. Diese wurden in das weltweit erste Motorrad, das erste Motorboot und, nach Daimlers Tod, in ein neues Automobil eingebaut, das Ende 1902 vorgestellt wurde: das Mercedes-Modell, das nach den Spezifikationen von Emil Jellinek gebaut wurde.

Maybach stieg zum technischen Direktor der Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) auf, kam jedoch nicht mit deren Vorständen zurecht. Daraufhin verließ er 1907 die DMG, um gemeinsam mit seinem Sohn Karl 1909 die Maybach-Motorenbau GmbH zu gründen, die Zeppelin-Motoren herstellte. Nach dem Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Jahr 1919 begann das Unternehmen mit der Produktion luxuriöser Automobile, die unter dem Markennamen „Maybach“ firmieren. Er starb 1929 und wurde von seinem Sohn Karl Maybach abgelöst. Ab etwa 1936 konstruierte und fertigte Maybach-Motorenbau fast alle Motoren für deutsche Panzer und Halbkettenfahrzeuge, die im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurden, darunter auch für die schweren Panzer Panther, Tiger I und Tiger II.

Nach dem Krieg blieb Maybach Motorenbau eine Tochtergesellschaft der Luftschiffbau Zeppelin und fertigte Dieselmotoren. In den 1960er Jahren kam Maybach unter die Kontrolle von Daimler-Benz und wurde in MTU Friedrichshafen umbenannt.