Al Sharpton

Der amerikanische Geistliche, Minister und Demokratischer Aktivist predigte bereits im Alter von vier Jahren und wurde mit zehn Jahren ordiniert. Er ist der Autor der Autobiografie „Go And Tell Pharaoh“.

Als großer, stämmiger, dunkelhäutiger und meinungsstarker Bürgerrechtsführer war er im Januar 1997 der Außenseiterkandidat für das Bürgermeisteramt von New York, unterstützt von einigen namhaften schwarzen militant-nationalistischen Gruppen, in der Hoffnung, Bürgermeister Giuliani zu ersetzen. Ihm gelang dies nicht, aber er behielt seine starke Stimme in Fragen der schwarzen Wohlfahrtspolitik, die ihm immer wieder Ärger einbrachten. Sharpton kandidierte auch zweimal erfolglos für einen Sitz im US-Senat für New York. Seine Art zu sprechen, ebenso wie seine Frisur, erinnern an James Brown, einen Freund aus seiner Kindheit.

Er erholte sich von einer Messerattacke am 12. Dezember 1991.

Sharpton, der angeblich als Vorbild für den demagogischen Reverend Bacon in Tom Wolfes "Bonfire of the Vanities" diente, terrorisiert mit seiner Art von Guerillapolitik etablierte Parteipolitiker. Im August 1999 riet er Hillary Clinton, sie solle ihn in seinem Harlem-Hauptquartier besuchen, wenn sie die schwarze Wählerschaft für ihre Kandidatur für den Senat gewinnen wolle.

Sharpton erweiterte sein in Harlem ansässiges National Action Network Ende 2001 und eröffnete ein Büro in Los Angeles mit dem Ziel, eine politische Koalition aus Schwarzen und Latinos zu bilden. Er erwägt eine Kandidatur für die Demokraten bei der Präsidentschaftswahl 2004, was er im April 2003 öffentlich bekannt gab.