Amiri Baraka

Der amerikanische Dramatiker und Separatistenführer wurde geboren, seine Mutter war Sozialarbeiterin und sein Vater Postangestellter.

Er besuchte die Rutgers University, brach sein Studium aber ab. 1952 änderte er seinen Namen in LeRoi Jones. Zwei Jahre später, 1954, meldete er sich zur Armee, wurde aber nach einer Auseinandersetzung mit einem Vorgesetzten ehrenhaft entlassen. Er zog in Greenwich Village, wo er sich mit Jazzmusikern und Schriftstellern anfreundete. 1958 gründete er Totem Press, der Werke von Schriftstellern der Beat Generation wie Jack Kerouac veröffentlichte. Im selben Jahr heiratete er Hettie Cohen. Das Paar gab gemeinsam die Literaturzeitschrift *Yugen* bis 1963 heraus. Eine Reise nach Kuba weckte den Aktivisten in ihm, und er begann, kontroverse politische und soziale Kommentare sowie Theaterstücke zu schreiben. 1967 nahm er den afrikanischen Namen Imamu Ameer Baraka an, den er später in Amiri Baraka änderte. Ungefähr zu dieser Zeit ließ er sich von Hettie scheiden und verließ sie sowie ihre beiden Kinder. 1966 heiratete er erneut, diesmal eine Frau, die den Namen Amina Baraka annahm. Ein Jahr später begann er zu unterrichten. Er war aktiv in der Black-Muslim-Bewegung, bekehrte sich zum Islam und forderte ein Ende der Unterdrückung Schwarzer Menschen, wobei er später seine umstrittenen antisemitischen Ansichten verurteilte. Er schrieb weiterhin und gewann 1989 einen American Book Award und einen Langston Hughes Award. Er war auch in mehreren Filmen zu sehen.

Seine 31-jährige Tochter wurde 2003 in New Jersey ermordet.

Baraka starb am 9. Januar 2014 im Beth Israel Medical Center in Newark, New Jersey.