Andreas Schimper

Der deutsche Botaniker und Pflanzengeograph leistete bedeutende Beiträge in den Bereichen Histologie, Ökologie und Pflanzengeographie.

Andreas studierte von 1874 bis 1878 an der Universität Straßburg und erlangte anschließend einen Doktortitel. Danach arbeitete er in Lyon und reiste in die Vereinigten Staaten, wo er in Baltimore und Massachusetts weilte. 1886 wurde er zum außerordentlichen Professor in Bonn ernannt, wo er sich vornehmlich mit Zellhistologie, Chromatophoren und Stärkemetabolismus beschäftigte. Er hatte sich für Pflanzengeographie und Ökologie interessiert und unternahm 1882–1883 Expeditionen in die Westindien und nach Venezuela sowie 1889–1890 nach Ceylon, Malaya und Java, wobei er sich auf Mangroven, Epiphyten und Küstenvälder konzentrierte. Dies mündete in seine Abhandlung über die Rhizophoraceae in Engler & Prantls Naturl. Pflanzenfam. Er ist vor allem bekannt für „Pflanzengeographie auf Physiologischer Grundlage“ (Jena, 1898), in dem er die Begriffe Regenwald und Sklero-phyll (Hartlaub) prägte.

1898 nahm er eine Einladung an, sich der deutschen Tiefseeexpedition an Bord der „Valdivia“ unter der Leitung von Prof. Carl Chun anzuschließen. Die Reise dauerte neun Monate, während derer sie die Kanarischen Inseln, Kamerun, Kapstadt (wo er Rudolf Marloth bei Sammeltouren im südlichen Kap begleitete), die Kerguelen-, Neu-Amsterdam- und Kokosinseln, Sumatra, die Malediven, Ceylon, die Seychellen und das Rote Meer besuchten.

Nach seiner Rückkehr 1899 übernahm er die Professur für Botanik an der Universität Basel. Seine Gesundheit war durch Malaria, die er in Kamerun und Da-es-Salaam erlitten hatte, schwer beeinträchtigt, und er verstarb am 9. September 1901 im Alter von 45 Jahren.