Baruch Spinoza

Baruch (de) Spinoza (24. November 1632 – 21. Februar 1677), bekannt unter seinem lateinisierten Pseudonym Benedictus de Spinoza, war ein Philosoph portugiesisch-jüdischer Herkunft, der im niederländischen Republik geboren und dort lebte. Als Wegbereiter der Aufklärung beeinflusste Spinoza maßgeblich die moderne Bibelkritik, den rationalistischen Gedankengang des 17. Jahrhunderts und die niederländische intellektuelle Kultur und etablierte sich als einer der bedeutendsten und radikalsten Philosophen der frühen Neuzeit. Beeinflusst von Stoischen Lehren, Thomas Hobbes, René Descartes, Ibn Tufayl und heterodoxen Christen, gilt Spinoza als einer der führenden Philosophen des niederländischen Goldenen Zeitalters.

Spinoza wurde in Amsterdam in einer Marrano-Familie geboren, die Portugal aufgrund der dortigen Intoleranz vor der toleranteren niederländischen Republik verließ. Er erhielt eine traditionelle jüdische Erziehung, lernte Hebräisch und studierte heilige Schriften innerhalb der portugiesischen jüdischen Gemeinde, in der sein Vater ein angesehener Kaufmann war. In seiner Jugend stellte Spinoza die Autorität der Rabbiner in Frage und hinterfragte jüdische Lehren, was 1656 zu seinem endgültigen Ausschluss aus der jüdischen Gemeinde führte. Nach dieser Ausweisung distanzierte er sich von allen religiösen Bindungen und widmete sich der philosophischen Forschung und der Schleiferei von Linsen. Spinoza zog einen engagierten Kreis von Anhängern an, die sich versammelten, um seine Schriften zu diskutieren, und ihn bei der intellektuellen Suche nach Wahrheit begleiteten.

Spinoza veröffentlichte zu seinen Lebzeiten nur sparsam, um Verfolgung und die Unterdrückung seiner Werke zu vermeiden.