Benjamin Franklin

Benjamin Franklin (17. Januar 1706 [alt. Kal. 6. Januar 1705] – 17. April 1790) war ein amerikanischer Universalgelehrter: Schriftsteller, Wissenschaftler, Erfinder, Staatsmann, Diplomat, Drucker, Verleger und politischer Philosoph. Er war einer der einflussreichsten Intellektuellen seiner Zeit, eine der Gründerväter der Vereinigten Staaten, Verfasser und Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung und der erste Postgeneral.

Geboren in der Province of Massachusetts Bay, wurde Franklin zu einem erfolgreichen Zeitungsredakteur und Drucker in Philadelphia, der führenden Stadt der Kolonien, und veröffentlichte bereits im Alter von 23 Jahren die *Pennsylvania Gazette*. Er machte sich durch die Veröffentlichung dieser Zeitung und des *Poor Richard’s Almanack* – den er unter dem Pseudonym „Richard Saunders“ verfasste – wohlhabend. Ab 1767 war er mit der *Pennsylvania Chronicle* verbunden, einer Zeitung, die für ihre revolutionären Tendenzen und ihre Kritik an der Politik des britischen Parlaments und der Krone bekannt war. Er war Pionier und erster Präsident der Academy and College of Philadelphia, die 1751 eröffnet wurde und später zur University of Pennsylvania wurde. Er gründete die American Philosophical Society und war ab 1769 deren Sekretär und später Präsident. 1753 wurde er zum stellvertretenden Postgeneral für die britischen Kolonien ernannt, was es ihm ermöglichte, das erste nationale Kommunikationsnetzwerk aufzubauen.

Franklin war in Gemeindeangelegenheiten, Kolonial- und Staatspolitik sowie in nationalen und internationalen Angelegenheiten tätig.