Benjamin Péret

Französischer Dichter, Pariser Dadaist und Mitbegründer sowie zentrale Figur der französischen Surrealismusbewegung. Als Kind erwarb er kaum Schulbildung, da er das Schulwesen verachtete und stattdessen ab 1912 die örtliche Kunstschule besuchte. Auch hier musste er sich jedoch 1913 aufgrund mangelnden Interesses und fehlender Bereitschaft zum Lernen zurückziehen. Anschließend verbrachte er eine kurze Zeit an einer Schule für Industriedesign, bevor er sich während des Ersten Weltkriegs aus Furcht vor einer Haftstrafe wegen Vandalismus an einer lokalen Statue mit Farbe, in die französischen Kürassiere einschreiben ließ. Er wurde in den Balkans eingesetzt und später nach Saloniki, Griechenland, versetzt.

Während eines regulären Truppentransports mit dem Zug entdeckte er auf der Bahnsteilstation eine Ausgabe der Zeitschrift *Sic*, die Gedichte von Apollinaire enthielt – was seine Liebe zur Kunst entfachte. Während seines Aufenthalts in Griechenland, gegen Ende des Krieges, erlitt er eine Ruhrerkrankung, die zu seiner Rückholung und Verlegung nach Lothringen für den Rest des Krieges führte.

Nach Kriegsende schloss er sich der Dada-Bewegung an und veröffentlichte kurz darauf, 1921, *Le Passager du transtlantique* – sein erstes Gedichtbuch, bevor er die Dada-Bewegung aufgab, um stattdessen André Breton und die aufkommende Surrealismusbewegung zu folgen, wo er mit ihr zusammenarbeitete und den mexikanischen Schriftsteller Octavio Paz beeinflusste.

Im Herbst 1924 war er Mitredakteur der Zeitschrift *La Révolution surréaliste* und wurde 1925 Chefredakteur. 1928 veröffentlichte er *Le Grand Jeu*, bevor er 1929 mit seiner Frau Elsie Houston nach Brasilien auswanderte. Zwei Jahre später, 1931, nur wenige Monate nach der Geburt seines ersten Sohnes, Geyser, wurde er in Rio de Janeiro verhaftet und aus Brasilien als „Kommunistischer Agitator“ ausgewiesen – nachdem er gemeinsam mit seinem Schwager Mario Pedrosa die auf den Ideen Trotzkis basierende Brazilianische Kommunistische Liga gegründet hatte.