Bertolt Brecht

Der deutsche Dramatiker und Dichter war eine der führenden Figuren der „epischen Theater“-Bewegung. Er schrieb sein erstes preisgekröntes Stück während seines Studiums an der Münchner Universität (1917-1921) und inszenierte seine erste Bühnenaufführung am 18. März 1924. Als Dichter zeigte er große Meisterschaft und kraftvolle Schlichtheit. Brechts Bedeutung für das Theater des 20. Jahrhunderts kann kaum überschätzt werden. Seine Opern und Stücke preisen die Entfremdung, so wie Kafka die Verkörperung der Angst ist. Er vereint Text, Balladen, Bühnenbild, Bildsprache, Bewegung und gesprochenes Wort auf eine Weise, die heute mit Performance Art assoziiert wird. Seine „Dreigroschenoper“ ist jedem Publikum bekannt, das jemals Theater als Kunstform anerkannt hat.

Ein Marxist, Vegetarier, Genie und widersprüchlicher Mensch, wurde er auch als Opportunist mit einer allzu praktischen Fähigkeit zur Ausweichmanöver betrachtet. Trotz seines bewusst heruntergekommenen Aussehens, des ungepflegten Geruchs, der faulen Zähne und der eisigen Ausstrahlung war Brecht eine Art moderner Mesmer, der fast jeden, dem er begegnete, in seinen Bann ziehen und zu seinen Gunsten handeln konnte. Er galt als Virtuose im Schlafzimmer und pflegte eine regelmäßige Rotation von Geliebten. Bei seiner Flucht vor dem nationalsozialistischen Deutschland nahm er nicht nur seine Familie, sondern auch zwei weitere Frauen mit sich, die laut seinen Vorgaben große Mengen seiner Arbeit verfassten. Einige seiner bedeutendsten Werke können nur 10 % seiner eigentlichen Schriften enthalten, aber er fungierte als brillanter Redakteur.

Der traurigste – und aufschlussreichste – Fall bezüglich seines Charakters ist die Geschichte von Margaret Steffin, einer jungen deutschen Schriftstellerin aus der Provinz, die das Unglück hatte, schon früh Brechts Bann zu fallen. Sie war fast allein verantwortlich für „Mut“ und „Der gute Mensch von Sezuan“, sowie „Galileo“ und mindestens vier weitere bedeutende Stücke, einen Roman und unzählige Gedichte und Geschichten, die alle unter Brechts Namen veröffentlicht wurden. Er konnte die Originaltexte auf Französisch für die Werke nicht lesen, und die Manuskripte sind alle in Steffins Handschrift verfasst. Steffin, die an TB litt, starb allein in einer Moskauer Krankenhausstation, nachdem sie Brechts sichere Passage nach Amerika arrangiert hatte.