Bob Barker

Der amerikanische Fernsehmoderator und Entertainer Barker moderierte über drei Jahrzehnte lang „The Price is Right“, die längste laufende Spielshow in der Geschichte des amerikanischen Fernsehens. Er gewann 15 Emmy Awards für seine Arbeit als Fernsehpersönlichkeit und Produzent sowie einen Lifetime Achievement Award im Tagesprogramm.

Barker verbrachte seine frühen Jahre auf einer Indianerreservation, wo seine Mutter Lehrerin war. Sein Vater starb 1930, als er sechs Jahre alt war; seine Mutter heiratete erneut, als er zwölf war, und die Familie zog nach Missouri. Mit einem Basketballstipendium besuchte er das Drury College in Missouri, trat aber der Marine bei und wurde Jagdflieger, bevor er sein Studium abschloss. Als der Krieg endete und er aus der Marine entlassen wurde, kehrte Barker zum Drury College zurück. Um sein Studium zu finanzieren, nahm er eine Stelle bei einer Radiostation an und schloss sein Studium summa cum laude mit einem Bachelor in Wirtschaftswissenschaften ab.

Nach seinem Abschluss wurde er Moderator einer Radiosendung in Palm Beach, Florida, und zog kurz darauf nach Los Angeles, um eine weitere Sendung zu übernehmen. Kaum war er angekommen, hatte er bereits seine eigene Fernsehshow, „The Bob Barker Show“. Am 21. Dezember 1956 übernahm Barker die Moderation von „Truth or Consequences“, was seinen Karrierestart markierte. 1972 begann er mit der Moderation von „The Price is Right“.

Barker war ein attraktiver, sympathischer und stets tadellos gekleideter Moderator, der immer lächelte und eine gepflegte Bräune hatte. Er war ein charismatischer Gastgeber, der mühelos die Beteiligung des Publikums förderte und erhielt. Er war nicht nur ein hübsches Gesicht: Er liebte es zu reisen, war ein Kenner des amerikanischen Bürgerkriegs, lernte Karate und engagierte sich für Tierrechte. 1987 und 1988 weigerte er sich, Schönheitswettbewerbe weiter zu moderieren, es sei denn, Pelze würden aus den Wettbewerben entfernt. Barker gründete Stiftungen zur Sterilisation von Hunden und Katzen sowie für Tierrechteaktivismus.

Seine langjährige Ehefrau verstarb am 19. Oktober 1981 an Lungenkrebs. Er heiratete nie wieder. 1994 wurde er von Dian Parkinson, einem Model, das 18 Jahre lang in seiner Sendung auftrat, wegen sexueller Belästigung beschuldigt. Sie behauptete, er habe von ihr sexuelle Gefälligkeiten gefordert, um ihren Job zu behalten.