Camille Paglia

Die amerikanische Schriftstellerin, Wissenschaftlerin, Provokateurin, Rednerin, Akademikerin, Gesellschaftskritikerin und neopaganistische Denkerin ist bekannt – unter anderem – für ihre Gegenbewegung zum Feminismus. Manche sehen in ihr Züge eines Napoleon-Komplexes, und sie gilt als eine der schillerndsten und umstrittensten Autorinnen, die aus der Intellektuellenschicht der 1980er und 1990er Jahre hervorgegangen sind. Sie unterrichtete 20 Jahre lang Englisch, während sie in den 1970er Jahren Ablehnungen erfuhr. Sie äußert sich zu den unterschiedlichsten Themen, von paganischer Sexualität über Hillary Clinton bis hin zu Gay-Stalinismus. Mit scharfzüngiger Eloquenz und messerscharfem Witz kennt sie die Trends und Personen, die in den 1970er bis 1990er Jahren auf amerikanischen Universitätsgeländen gefragt waren.

Camille Paglia wurde als älteste Tochter von Pasquale Paglia, einem Professor für romanische Sprachen an der Jesuitenschule LeMoyne in Syracuse, N.Y., und seiner Frau Lydia, einer Bankangestellten, geboren. Sie war ein Einzelkind, bis sie mit 14 Jahren einen Geschwisterteil verlor, ein ruhiges Kind, das angeblich eher wie ein Junge als wie ein Mädchen wirkte. Sie besuchte die State University of New York in Binghamton und ging 1968 an die Yale University, um dort ein Graduiertenstudium in Englischer Literatur zu beginnen. Sie schloss das Studium mit Auszeichnung ab und erlangte 1968 ihren Ph.D. von Yale.

Gleichzeitig begann sie, die Frauenbewegung zu kritisieren. Während ihres Unterrichts am Bennington College von 1972 bis 1980 kam es aufgrund ihrer eigenen feministischen Vorstellungen immer wieder zu intellektuellen Auseinandersetzungen. Eine Faustschlägerei bei einem Tanz im Jahr 1978 – Paglia war bekannt dafür, körperliche Übergriffe nicht zu tolerieren – führte zu ihrer Abreise von Bennington. In den folgenden Jahren nahm sie Gelegenheitsjobs an und unterrichtete zeitweise an der Wesleyan University und an der Yale University.

1984 zog Paglia nach Philadelphia. Im folgenden Jahr kaufte Yale das Manuskript ihres Buches "Sexual Personae", das sich aus ihrer Dissertation entwickelt hatte und von sieben New Yorker Verlagen abgelehnt worden war. Derzeit ist sie Professorin für Geisteswissenschaften an der University of the Arts in Philadelphia.

Zu ihren weiteren Büchern gehören "Sex, Art and American Culture" (1992) und "Vampires and Tramps: New Essays" (1995).