Carl von Clausewitz

Der preußische General und Militärdenker Carl von Clausewitzs Werk *Vom Kriege* (1832, übersetzt als *Über den Krieg*) zählt zu den meistgeachteten Klassikern der Militärstrategie.

Clausewitz trat im Alter von 12 Jahren in die preußische Armee ein und nahm bereits im Alter von 13 Jahren an den Feldzügen der Ersten Koalition gegen das revolutionäre Frankreich teil, wo er eine Offizierskommission erhielt. Mit 21 Jahren wurde er an das Institut für junge Offiziere in Berlin aufgenommen.

Nach seinem Abschluss als bester seines Jahrgangs befand sich Clausewitz auf dem Weg in die politischen und militärischen Brennpunkte der Französischen Revolutions- und Napoleonischen Kriege, die Reform der preußischen Armee nach Preußens Niederlage und die Wiederherstellung der europäischen Monarchien nach Napoleons Defeat.

1804 wurde Clausewitz zum Adjutanten von Prinz August Ferdinand von Preußen ernannt. In dieser Funktion nahm er an der Schlacht von Jena-Auerstedt (1806) teil. Nach Preußens katastrophaler Niederlage gegen Napoleon gerieten er und der Prinz in französische Gefangenschaft.

Nach ihrer Entlassung Ende 1807 bemühte sich Clausewitz um die Reform der preußischen Armee.

Am 10. Dezember 1810 heiratete Clausewitz Marie, Gräfin von Bruhl, mit der er eine innige, jedoch kinderlose Verbindung einging.

Im neu geschaffenen Kriegsministerium diente Clausewitz zunächst als Assistent seines Mentors und wurde gleichzeitig zum Major im Generalstab ernannt, wirkte als Ausbilder an der neuen Offiziersschule und war Militärtutor des preußischen Kronprinzen. 1812, als Preußen gezwungen war, sich an Napoleons Invasion Russlands zu beteiligen, legte Clausewitz seine Offizierskommission nieder und trat in den russischen Dienst über. Clausewitz nahm an den abschließenden Feldzügen teil, die Napoleon stürzten (1813–15). Während der Schlacht von Waterloo diente er als Chef des Stabes eines der vier preußischen Armeekorps.

Mit dem Friedensschluss widmete sich Clausewitz zunehmend seinen intellektuellen Interessen. Er hatte sich seit seiner Zeit am Institut für junge Offiziere mit Krieg und dessen Theorie auseinandergesetzt und darüber geschrieben.