Carolus Linnaeus

Der schwedische Botaniker, auch bekannt als Carl von Linné, war der Erste, der die Prinzipien zur Definition von Gattungen und Arten von Organismen festlegte und ein einheitliches System zur Benennung dieser schuf. Als Autor, der für seinen klaren und prägnanten Stil bekannt ist, sind seine bekanntesten Werke „Genera Plantarum“ (1737) und „Species Plantarum“ (1753). Linné gilt für viele als der „Vater“ der Botanik. Er war nicht nur Professor für Medizin, sondern auch für Botanik und Naturwissenschaften.

Als Kind entwickelte er dank seines Vaters, eines Pfarrers und begeisterten Amateur-Botanikers, eine Liebe zu Blumen. Linné, ein Christ, sah Gottes Wirken in jeder Pflanze und erhielt bereits im Alter von acht Jahren den Spitznamen „der kleine Botaniker“. Seine Eltern wollten, dass er Theologie studierte, wurden aber von seinen Lehrern dazu ermutigt, Medizin zu studieren, und immatrikulierte er sich 1727 an der Universität Lund. Er erlangte seinen Abschluss an der Universität Uppsala, wo er Assistent von Professor Rudbeck und Verwalter der botanischen Gärten war.

1730 begann er mit einer Reihe von botanischen Vorlesungen, und zwei Jahre später wurde er von der Akademie der Wissenschaften zu Uppsala in die lappische Region geschickt. Die Ergebnisse seiner Erkundungen in dieser Region wurden 1737 als „Flora Lapponica“ veröffentlicht und festigten seinen Ruf als Naturforscher.

Von 1732 bis 1738 reiste Linné ausgedehnt und verbrachte Zeit in Holland, England und Frankreich, bevor er sich in Stockholm niederließ, wo er eine erfolgreiche medizinische Praxis aufbaute. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung der schwedischen Königlichen Akademie der Wissenschaften im Jahr 1739. 1741 wurde er, nachdem er eine Professur für Medizin abgelehnt hatte, zum Leiter der Botanik an der Universität Uppsala ernannt, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte. Mit seiner anziehenden Persönlichkeit war er ein beliebter Lehrer, der seine Erkenntnisse seinen Studenten leicht und enthusiastisch vermittelte. Infolgedessen wurde Uppsala bald zum Zentrum der botanischen Welt.