Catherine Cesarsky

Die französische Astronomin ist bekannt für ihre erfolgreichen Forschungsarbeiten in mehreren zentralen Bereichen der modernen Astrophysik. Sie war ehemals Präsidentin der Internationalen Astronomischen Union und Generaldirektorin der Europäischen Organisation für astronomische Forschung in der südlichen Hemisphäre (ESO).

Sie promovierte 1971 in Astronomie an der Harvard University (Cambridge, Massachusetts, USA) und arbeitete mehrere Jahre am California Institute of Technology.

1974 zog sie nach Frankreich und wurde Mitarbeiterin des Service d'Astrophysique (SAp), Direction des Sciences de la Matière (DSM) des Commissariat à l'Energie Atomique (CEA). Dort etablierte sie ihre Karriere. Von 1985 bis 1993 war sie die Leiterin von SAp. Später, als Direktorin von DSM (1994 - 1999), leitete sie ein Team von rund 3000 Wissenschaftlern, Ingenieuren und Technikern, die in einem breiten Spektrum grundlegender Forschungsprogramme in Physik, Chemie, Astrophysik und Erdwissenschaften tätig waren. Von 1999 bis 2007 war sie Generaldirektorin der ESO; sie war somit verantwortlich für den Abschluss des Baus des Very Large Telescope (VLT) und seiner Instrumente sowie für den Betrieb, die Verhandlungen und den ersten Bauabschnitt des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) und leitete die Studien für das European Extremely Large Telescope (ELT) ein. Derzeit ist sie Hohe Beauftragte für Atomenergie in Frankreich und Beraterin der französischen Regierung in Fragen der Wissenschaft und Energie. Sie leitet den Wissenschaftsprogrammausschuss der französischen Weltraumbehörde CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) sowie den Beratungsausschuss EURATOM - Fusion (CCE-FU).