Cedar Walton

Der amerikanische Hard-Bop-Jazzpianist erlangte Bekanntheit als Mitglied der Band des Schlagzeugers Art Blakey, bevor er eine lange Karriere als Bandleader und Komponist begann. Viele seiner Kompositionen wurden zu Jazzstandards, darunter „Firm Roots“, „Bolivia“ und „Cedar’s Blues“.

Schon in jungen Jahren begann Walton, Aufnahmen von Nat King Cole, Bud Powell und Thelonious Monk nachzuahmen. Von 1958 bis 1961 spielte er mit dem Jazztet unter der Leitung von Benny Golson und Art Farmer. Im April 1959 nahm er eine alternative Version von „Giant Steps“ mit John Coltrane auf, ohne jedoch ein Solo zu spielen.

In den frühen 1960er Jahren trat Walton den Jazz Messengers von Art Blakey als Pianist und Arrangeur für drei Jahre bei und bewies ein ausgeprägtes Talent für Arrangements in Eigenkompositionen wie „Ugetsu“ und „Mosaic“. Ende der 1960er Jahre war er Teil des festen Rhythmus-Teams bei Prestige Records und veröffentlichte seine eigenen Aufnahmen. Er nahm auch mit Sonny Criss, Pat Martino, Eric Kloss, Charles McPherson, Abbey Lincoln und Lee Morgan auf. In den 1970er Jahren leitete er die Funk-Gruppe Mobius.

Im Januar 2010 wurde er in die American Jazz Masters vom National Endowment for the Arts aufgenommen.

Walton verstarb am 19. August 2013 in seinem Haus in Brooklyn, New York, im Alter von 79 Jahren.