Edgar Degas

Edgar Degas (UK: , US: ; geboren als Hilaire-Germain-Edgar De Gas, Französisch: [ilɛːʁ ʒɛʁmɛ̃ ɛdɡaʁ də ɡa]; 19. Juli 1834 – 27. September 1917) war ein französischer Impressionist, bekannt für seine Pastellzeichnungen und Ölgemälde.

Degas schuf auch Bronzeskulpturen, Drucke und Zeichnungen. Er wird besonders mit dem Thema Tanz in Verbindung gebracht; mehr als die Hälfte seiner Werke stellen Tänzerinnen dar. Obwohl Degas als einer der Begründer des Impressionismus gilt, lehnte er diesen Begriff ab und bevorzugte es, sich als Realist zu bezeichnen, und malte nicht wie viele Impressionisten im Freien.

Degas war ein hervorragender Zeichner und beherrschte insbesondere die Darstellung von Bewegung, wie man an seinen Darstellungen von Tänzerinnen und badenden Aktfiguren erkennen kann. Neben Balletttänzerinnen und badenden Frauen malte Degas Rennpferde und Jockeyreiter sowie Porträts. Seine Porträts zeichnen sich durch psychologische Tiefe und die Darstellung menschlicher Isolation aus.

Zu Beginn seiner Karriere wollte Degas Historienmaler werden, ein Beruf, auf den er durch seine strenge akademische Ausbildung und das intensive Studium der klassischen westlichen Kunst bestens vorbereitet war. In seinen frühen Dreißigern änderte er seinen Kurs und wurde durch die Anwendung traditioneller Techniken eines Historienmalers auf zeitgenössische Sujets zu einem klassischen Maler des modernen Lebens.