Ernst Reuter

Der deutsche Politiker Ernst Reuter war von 1948 bis 1953 Bürgermeister von West-Berlin während der Zeit des Kalten Krieges. Reuters Kampagne, die die Befreiung durch die Westalliierten forderte, um die Menschen West-Berlins mit Nachschub zu versorgen, führte dazu, dass er erst der zweite deutsche Politiker nach dem Krieg (nach Konrad Adenauer) auf das Titelblatt des Magazins Time gelangte. Er wurde dort als "Herr Berlin" bezeichnet.

Während der von der Sowjetunion verhängten Berliner Blockade (1948-1949) wurde der westliche Teil der Stadt durch die Luftbrücke aufrechterhalten, die vom amerikanischen Militärbefehlshaber Lucius D. Clay angeordnet wurde. Als Reaktion auf die Bedrohung mussten die Bürger in den westlichen Sektoren zusammenarbeiten. Ernst Reuter wurde ihr Sprachrohr und Anführer, eine symbolische Figur des freien Berlin. Besonders erinnerungswürdig ist Reuters Rede vor dem ausgebrannten Reichstagsgebäude am 9. September 1948, vor einer Menschenmenge von 300.000, in der er die Welt aufforderte, Berlin nicht zu verlassen. Bei den Wahlen, die zwei Monate später im westlichen Teil Berlins stattfanden, bescherte ihm seine Popularität der SPD den bisher höchsten Wahlerfolg einer Partei bei freien Wahlen in Deutschland mit 64,5 Prozent der Stimmen. Als Bürgermeister bildete er eine Große Koalition mit den beiden nächstgrößeren Parteien, um die Einheit West-Berlins zu demonstrieren. Reuters Appell an den Westen blieb nicht ungehört. Die Luftbrücke rettete die Stadt vor dem Hunger.

Reuter war der jüngere Halbbruder von Otto Sigfrid Reuter, einem Anhänger völkischer-religiöser Ideologie. Ernst Reuter verbrachte seine Kindheit in Leer. Er besuchte die Universitäten Münster und Marburg, wo er 1912 sein Studium abschloss und die Lehrerexamina bestand. Im selben Jahr trat er der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) bei.

Reuter verwehrte sich am Beginn des Ersten Weltkrieges gegen die Herrschaft Kaiser Wilhelms. Nach seiner Einberufung wurde Reuter an die Ostfront geschickt, wo er verwundet und von den Russen gefangen genommen wurde. Während der Oktoberrevolution 1917 schloss sich Reuter den Bolschewiki an und organisierte seine Mitgefangenen zu einem Sowjet.