Ferdinand de Lesseps

Ferdinand Marie de Lesseps (französisch [lesɛps]; 19. November 1805 – 7. Dezember 1894) war ein französischer Orientalist, Diplomat und später der Entwickler des Suezkanals, der 1869 die Mittelmeer- und Rotes Meer miteinander verband und damit die Segelstrecken und -zeiten zwischen Europa und Ostasien erheblich verkürzte.

Er versuchte, diesen Erfolg in den 1880er Jahren mit dem Bau eines Panama-Kanals auf Meereshöhe zu wiederholen, doch das Projekt wurde durch Epidemien von Malaria und Gelbfieber in der Region sowie durch finanzielle Probleme zunichte gemacht. Der geplante Lesseps-Panamakanal wurde nie fertiggestellt. Schließlich kaufte die Vereinigten Staaten das Projekt, löste die medizinischen Probleme und veränderte das Design in einen Kanal mit Schleusen, der 1914 fertiggestellt wurde.