Fritz Gerlich

Der deutsche Journalist und Historiker gilt als einer der wichtigsten journalistischen Widerstandsleister gegen Adolf Hitler. Er wurde verhaftet und später im Konzentrationslager Dachau ermordet.

Bereits 1919 veröffentlichte er das Buch „Der Kommunismus als Lehre vom Tausendjährigen Reich“, in dem er den Kommunismus mit dem Phänomen der Erlösungsreligion verglich. Ein ganzes Kapitel des Werkes ist der Denunzierung von Antisemitismus gewidmet.

Von 1920 bis 1928 war er Chefredakteur der Münchner Neuesten Nachrichten (MNN), einer Vorläuferzeitung der heutigen Süddeutschen Zeitung, da sie eine der größten Auflagen süddeutschlands hatte. Als Redakteur verurteilte Dr. Gerlich den Nationalsozialismus und Hitlers NSDAP als „mörderisch“. Bereits in den frühen 1920er Jahren hatte er in München Beweise für die Nazi-Tyrannei gesehen. Einst ein konservativer Nationalist, wandte sich Gerlich nach dem Hitlerputsch 1923 entschieden gegen Hitler und wurde zu einem seiner schärfsten Kritiker.

1927 freundete er sich mit Therese Neumann, einer katholischen Mystikerin aus Konnersreuth in Bayern, an, die Gerlichs Widerstandstätigkeiten unterstützte. Zunächst wollte er ihre Stigmatisierung als Betrug entlarven, doch Gerlich kehrte verändert zurück und konvertierte 1931 vom Calvinismus zum Katholizismus. Von diesem Jahr bis zu seinem Tod wurde sein Widerstand von den Soziallehren der katholischen Kirche inspiriert.

Unterstützt von einem wohlhabenden Mäzen, Fürst Waldburg-Zeil, übernahm Gerlich 1932 die wöchentliche Zeitung „Die Illustrierte Sonntag“, die in „Der Gerade Weg“ umbenannt wurde. In dieser Zeitung verurteilte Dr. Gerlich Kommunismus, Nationalsozialismus und Antisemitismus. Der Konflikt mit der wachsenden Nazi-Bewegung wurde zum zentralen Schwerpunkt von Gerlichs späteren Schriften. Ende 1932 erreichte die Auflage der Zeitschrift über 40.000 Leser.

Nachdem die Nationalsozialisten am 30. Januar 1933 die Macht ergriffen hatten, wurde Gerlich am 9. März 1933 verhaftet und im Konzentrationslager Dachau inhaftiert, wo er am 30. Juni 1934 während der „Nacht der langen Messer“ starb.