Gene Kelly

Der amerikanische Tänzer, Schauspieler, Regisseur und Choreograf. Gene Kelly, eine Legende des Song- und Tanzbereichs und einer der innovativsten Köpfe in der Geschichte der Filmkomödien, revolutionierte die Hollywood-Musicals der 40er und 50er Jahre mit seinen frischen, fantasievollen Tanzsequenzen. Er war der erste Choreograf, der Tanz einsetzte, um die Handlung voranzutreiben und die Emotionen, Persönlichkeiten und das psychologische Profil der Charaktere zu offenbaren.

Als drittes von fünf Kindern eines Grammophonverkäufers und einer Hausfrau begann Kelly widerwillig im Alter von sieben Jahren auf Drängen seiner Mutter mit Tap-Tanzunterricht. Gene, sein älterer Bruder Jim und sein jüngerer Bruder Fred bildeten ein Tanztrio, das in lokalen Shows auftrat. Trotz seines Talents war er kein besonders begabter Schüler und erlangte stattdessen Anerkennung für seine herausragenden sportlichen Fähigkeiten. Begeistert von Sportarten glänzte er in Eishockey, Football, Baseball und Gymnastik. Als sein Tanztalent in der Jugend bei Mädchen in Mode kam, zeigte er mehr Interesse, ohne jedoch eine ernsthafte Verfolgung zu denken. Kelly war ein guter Schüler und begeisterter Leser und schloss sein Studium an der University of Pittsburgh mit einem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften ab, mit dem Ziel, ein Jurastudium zu beginnen. Um sein Einkommen aufzubessern, trat er in lokalen Shows auf, inszenierte und choreografierte diese und unterrichtete Tanz in einer Schule, die seiner Mutter gehörte. Als er sein Jurastudium begann, erkannte er, dass er seine Zeit verschwendete; seine Begabung lag im Tanz. 1935 betrieb die Kelly-Familie zwei erfolgreiche Tanzschulen in Pittsburgh, die Gene Kelly School of Dance, wo der 20-jährige Tap-Tanzlehrer Gene in seiner Freizeit mit dem Ballett begann und lange arbeitete, um verlorene Zeit aufzuholen.

Im Alter von 26 Jahren zog Kelly nach New York, um sich als Choreograf zu etablieren. Bei seinen ersten Vorsprechen war keine Arbeit verfügbar, doch bereits eine Woche später tanzte er im Chor einer Cole Porter-Musical-Produktion, "Leave It To Me", seinem Broadway-Debüt.