Gene Roddenberry

Der amerikanische Fernsehautor, Produzent und Schöpfer von Star Trek: The Original Series (1966-1969), der Fortsetzungsreihe Star Trek: The Animated Series (1973-1974) und Star Trek: The Next Generation (1987-1994).

Seine Familie zog 1923 nach Los Angeles. Als eines von drei Kindern von Caroline, einer Hausfrau, und Eugene, einem Polizisten, liebte Roddenberry es, Radiosendungen zu hören. Er besuchte mehrere Colleges, darunter UCLA, schloss aber nicht ab.

Roddenberry flog im Zweiten Weltkrieg 89 B-17-Kampfeinsätze im Pazifik und erhielt dafür den Distinguished Flying Cross und die Air Medal. Nach dem Krieg war er vier Jahre lang Pilot bei Pan-Am. 1949 diente er als Polizist bei der Los Angeles Police Department.

Seine Schreibkarriere begann in den frühen 1950er Jahren, als er Drehbücher für Fernsehserien wie Dragnet, Naked City und Have Gun, Will Travel lieferte. Die Inspiration für Star Trek kam mit der Premiere der Westernserie Wagon Train im Jahr 1966. Wie Wagon Train handelte Star Trek von einer warmherzigen und vielfältigen Gemeinschaft von Reisenden. Durch das außergewöhnliche Konzept der Serie glaubte Roddenberry, er könne wichtige Themen wie Sexualität, Religion und Arbeitsbeziehungen ansprechen, ohne die Fernsehgesellschaft zu verärgern. Er hatte ursprünglich seine Frau, Majel Barrett, als zweite Kommandantin von Captain Kirk vorgesehen. Als NBC-Führungskräfte jedoch gegen eine weibliche Figur mit so viel Macht protestierten, ging die Rolle an Mr. Spock (Leonard Nimoy). Barrett bekam schließlich Rollen in der Originalserie Star Trek und der Fortsetzung Star Trek: The Next Generation. Trotz einer enttäuschenden Erstausstrahlung, die nur den 52. Platz in den Zuschauerumfragen belegte, wurde Roddenberrys Fernsehserie Star Trek durch Briefaktionen von Hollywood-Autoren und später von Fans gerettet.

1985 wurde er als erster Fernsehautor mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt und später sowohl in die Science-Fiction-Hall of Fame als auch in die Academy of Television Arts & Sciences Hall of Fame aufgenommen.