George Boole

George Boole (BOOL; 2. November 1815 – 8. Dezember 1864) war ein englischer Autodidakt, Mathematiker, Philosoph und Logiker, der als erster Mathematikprofessor am Queen’s College, Cork in Irland, wirkte. Er arbeitete in den Bereichen Differentialgleichungen und algebraische Logik und ist vor allem bekannt als Autor von „The Laws of Thought“ (1854), das die Boolesche Algebra enthält. Die Boolesche Logik, die für die Programmierung von Computern unerlässlich ist, wird zugeschrieben, die Grundlagen für das Informationszeitalter geschaffen zu haben.

Boole war der Sohn eines Schuhmachers. Er erhielt eine Grundschulausbildung und erlernte Latein und moderne Sprachen auf verschiedenen Wegen. Mit 16 Jahren begann er zu unterrichten, um seine Familie zu unterstützen. Mit 19 Jahren gründete er seine eigene Schule und leitete später ein Internat in Lincoln. Boole war ein aktives Mitglied lokaler Gesellschaften und arbeitete mit anderen Mathematikern zusammen. 1849 wurde er zum ersten Mathematikprofessor am Queen’s College, Cork (heute University College Cork) in Irland ernannt, wo er seine spätere Frau, Mary Everest, kennenlernte. Er blieb weiterhin in soziale Anliegen involviert und pflegte Kontakte nach Lincoln. 1864 starb Boole an einer fieberbedingten Pleuraerguss-Entzündung nach einer Pneumonieerkrankung.

Boole veröffentlichte zu Lebzeiten rund 50 Artikel und mehrere eigenständige Publikationen. Zu seinen wichtigsten Werken gehören eine Arbeit zur frühen invarianten Theorie und „The Mathematical Analysis of Logic“, die die symbolische Logik einführte.