Henri Cartier-Bresson

Französischer Meisterfotograf, der ab 1934 ausstellte und dessen Werk als eine der Höhepunkte des Fotojournalismus der Nachkriegszeit gilt.

Stammend aus einer alten französischen Familie, die eine Textilfirma besaß, hatte er zunächst eine Ausbildung als Maler. Nach einem einjährigen Aufenthalt an der Elfenbeinküste Afrikas kehrte er unzufrieden mit der Langsamkeit des Malens zurück. Während seiner Genesung von schwarzem Fieber, das er während seines afrikanischen Aufenthalts erlitten hatte, kaufte er eine Leica, eine kleine 35-mm-Kamera. Er nannte sie „mein zweites Auge“. Seine Reisen in den frühen 30er Jahren führten ihn durch Osteuropa, Afrika, Frankreich, Spanien und Italien. Er experimentierte auch mit Filmemachen und arbeitete mit dem französischen Regisseur Jean Renoir zusammen. 1937 führte er einen von mehreren Dokumentarfilmen über die medizinische Hilfe für die Loyalisten während des Spanischen Bürgerkriegs. Im Zweiten Weltkrieg diente er in der französischen Armee, zunächst als Fotojournalist für den Widerstand und später für die Presse. Im Juni 1940 wurde er gefangen genommen und verbrachte die folgenden 35 Monate in einem deutschen Kriegsgefangenenlager. Er kam gerade rechtzeitig, um 1946 nach New York zu reisen, um an einer posthum geplanten Ausstellung im Museum of Modern Art mitzuwirken. Drei hundert Bilder waren während seiner Gefangenschaft und seines vermeintlichen Todes zusammengestellt worden. 1954 zeigte das Louvre-Museum seine Fotografien in seiner ersten Fotoausstellung. 1966 wurde er erneut gezeigt und wurde damit der einzige Fotograf, der im Louvre zwei Einzelausstellungen hatte. Im Laufe vieler Reisen entwickelte sich seine Arbeit am deutlichsten in Mexiko. Er besaß eine große Vision, eine Mischung aus Surrealismus und Einfachheit, die es dem Bild ermöglichte, die Geschichte zu erzählen. „Henri Cartier-Bresson Fotograf“ mit Fotografien von Henri Cartier-Bresson und einem Vorwort von Yves Bonnefoy wurde 1993 veröffentlicht.

Er war verheiratet und hatte eine Tochter; ein lebenslanger Pariser.

Der weltberühmte Fotograf starb am 2. August 2004 in seinem Haus in l’Ile-sur-Sorgue in der Region Vaucluse in Frankreich. Cartier-Bresson war drei Wochen vor seinem 96. Geburtstag.