Jack Kerouac

Jean-Louis Lebris de Kérouac (* 12. März 1922 – 21. Oktober 1969), bekannt als Jack Kerouac, war ein amerikanischer Schriftsteller und Dichter, der zusammen mit William S. Burroughs und Allen Ginsberg eine Wegbereiterfigur der Beat Generation war.

Mit französisch-kanadischem Hintergrund wuchs Kerouac in einem französischsprachigen Haus in Lowell, Massachusetts, auf. Er „lernte mit sechs Jahren Englisch und hatte bis in seinen späten Teenagerjahren einen deutlichen Akzent“. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Offizier der United States Merchant Marine; in dieser Zeit vollendete er seinen ersten Roman, der mehr als 40 Jahre nach seinem Tod veröffentlicht wurde. Sein erstes veröffentlichtes Buch war *The Town and the City* (1950), und er erlangte 1957 mit seinem zweiten Roman, *On the Road*, weitreichende Berühmtheit und Aufsehen. Dieser machte ihn zu einer Ikone der Beat-Bewegung, und er veröffentlichte daraufhin weitere 12 Romane und zahlreiche Gedichtbände.

Kerouac starb 1969. Seitdem ist sein literarischer Ruf gewachsen, und mehrere bisher unveröffentlichte Werke sind erschienen. Kerouac wird für seinen Stil des spontanen, Bewusstseinsstrom-Schreibens gewürdigt. Seine Werke thematisieren Religion und Mystik, Kindheit, Poesie und Literatur, New York City und die Bay Area in den 40er und 50er Jahren, Buddhismus und das Leben. Er wurde zu einer Underground-Berühmtheit und war, gemeinsam mit anderen Beats, ein Vorreiter der Hippie-Bewegung, obwohl er sich meist für Politik uninteressiert zeigte. Er hinterließ ein bleibendes Erbe und beeinflusste zahlreiche kulturelle Ikonen der 1960er Jahre, darunter Bob Dylan, die Beatles, Jerry Garcia und die Doors.