Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang von Goethe (28. August 1749 – 22. März 1832) war ein deutscher Universalgelehrter, der allgemein als der einflussreichste Schriftsteller in der deutschen Sprache gilt. Sein Werk hatte einen weitreichenden Einfluss auf literarische, politische und philosophische Denkweisen in der westlichen Welt vom späten 18. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Als Dichter, Dramatiker, Romancier, Wissenschaftler, Staatsmann, Theaterdirektor und Kritiker schrieb Goethe ein breites Spektrum an Werken, darunter Dramen, Gedichte und ästhetische Kritiken sowie Abhandlungen über Botanik, Anatomie und Farben.
Goethe ließ sich 1775 in Weimar nieder, nachdem sein erster Roman, "Die Leiden des jungen Werthers" (1774), erfolgreich gewesen war, und trat in eine blühende intellektuelle und kulturelle Umgebung unter der Patronage der Herzogin Anna Amalia ein, die die Grundlage des Weimarer Klassizismus bildete. Er wurde 1782 von Karl August, dem Herzog von Sachsen-Weimar, in den Adelsstand erhoben. Goethe war ein früher Teilnehmer der literarischen Bewegung "Sturm und Drang". Während seiner ersten zehn Jahre in Weimar wurde Goethe Mitglied des Geheimen Rats des Herzogs (1776–1785), saß in den Kriegs- und Straßenkommissionen, überwachte die Wiedereröffnung von Silberminen in der nahegelegenen Stadt Ilmenau und setzte eine Reihe von Verwaltungsreformen an der Universität Jena um. Er trug auch zur Planung des botanischen Gartens in Weimar und zum Wiederaufbau des Herzogspalastes bei.
Goethes erstes großes wissenschaftliches Werk, "Die Metamorphose der Pflanzen", wurde nach seiner Rückkehr von einer Italienreise 1788 veröffentlicht.