John Bardeen

Der amerikanische Physiker John Bardeen war ein herausragender Forscher auf dem Gebiet der Supraleitung und der Festkörperphysik. Während seiner Tätigkeit bei den Bell Laboratories in New Jersey war er Teil des Teams, das den Transistor entwickelte. Für diese Arbeit erhielt er 1956 den Physik-Nobelpreis, den er sich mit den amerikanischen Physikern William Shockley und Walter H. Brattain teilte. 1972 wurde er erneut mit dem Physik-Nobelpreis ausgezeichnet, diesmal zusammen mit den amerikanischen Physikern Leon N. Cooper und John R. Schrieffer für die Entwicklung einer Theorie zur Erklärung der Supraleitung. Damit war er der erste Wissenschaftler, der zwei Nobelpreise in derselben Kategorie gewann.

Bardeen leistete zudem bahnbrechende Beiträge zur Theorie der Supraleitung, dem Phänomen, das manche Metalle bei sehr tiefen Temperaturen jeglichen elektrischen Widerstand verlieren, und zur Erklärung bestimmter Eigenschaften von Halbleitern. Er erhielt zahlreiche Ehrendoktorwürden, Auszeichnungen und Preise.

John Bardeen war der Sohn von Charles Russell Bardeen, dem ersten Absolventen der Johns Hopkins Medical School und Gründer der Medizinischen Fakultät der University of Wisconsin. Seine Mutter, Althea Harmer, studierte orientalische Kunst am Pratt Institute und arbeitete als Innenarchitektin in Chicago. Er war eines von fünf Kindern.

Bardeen erlangte 1936 seinen Doktortitel in Mathematik und Physik von der Princeton University. Von 1938 bis 1941 war er Mitarbeiter der University of Minnesota in Minneapolis und diente anschließend als leitender Physiker am U.S. Naval Ordinance Laboratory in Washington, D.C.

Im Herbst 1945 trat er der neu gegründeten Forschungsgruppe für Festkörperphysik bei den Bell Telephone Laboratories in Murray Hill, New Jersey, bei. Dort entwickelte er ein besonderes Interesse an Halbleitern und entdeckte gemeinsam mit W.H. Brattain Ende 1947 den Transistoreffekt. 1951 verließ er die Bell Labs, um als Professor für Elektrotechnik und Physik an der University of Illinois in Urbana zu arbeiten, wo er Professor und später Emeritus Professor war.