John Drew Barrymore

Der amerikanische Schauspieler stammte aus einer bekannten Theatersfamilie und debütierte als Teenager in Filmen. Sein rebellisches Wesen sowie Probleme mit Drogen und Gewalt beschränkten seine Karriere und zerstörten sein Privatleben. Zu seinen Filmen gehören „The Sundowners“ von 1950, „While the City Sleeps“ von 1956, „Nights of Rasputin“ von 1961 und „War of the Zombies“ von 1963.

Der Sohn von Schauspielern John Barrymore und Dolores Costello, die sich in seiner Kindheit trennten, behauptete, seinen Vater nur einmal gesehen zu haben. Seine Mutter versuchte, ihn vom Schauspielhandwerk fernzuhalten und schickte ihn auf die St. John’s Military Academy mit der Absicht, dass er ein College besuchen würde. Doch Barrymore rebellierte und unterzeichnete mit 17 einen Filmvertrag. Statt in kleinen Rollen am Theater zu lernen, sprang er direkt in Hauptrollen und verließ die Bühne mindestens zweimal, bevor er schließlich sein Bühnendebüt gab.

Barrymore heiratete 1952 Cara Williams und hatte mit ihr einen Sohn, John Blyth Barrymore. Sie ließen sich 1959 scheiden. 1960 heiratete er Gaby Palazzolo, sie hatten eine Tochter und ließen sich scheiden. Er heiratete Ildiko Jaid, hatte mit ihr eine Tochter, Drew, und ließ sich scheiden. Er war lange Zeit von seiner Familie entfremdet, darunter auch von seinem Sohn (der viele der Probleme seines Vaters wiederholt) und seiner Tochter, der Schauspielerin Drew Barrymore.

In den 1950er Jahren spielte er in mehreren bemerkenswerten Filmen, darunter dem Western „High Lonesome“. Barrymore hatte wiederholt Schwierigkeiten mit dem Gesetz und wurde mehrfach wegen Trunkenheit und Körperverletzung verhaftet. 1958 änderte er seinen Namen in John Drew Barrymore und erlebte einen kurzen Aufschwung im Film. Seine Karriere geriet in eine Krise, als er in den 1960er Jahren erneut wegen Drogenhandels inhaftiert wurde. Er trat nur noch selten vor der Kamera auf und wurde immer zurückgezogener, bis er schließlich in einer Stadt in der kalifornischen Wüste verschwand, um Yoga und Meditation zu praktizieren. In den 1970er Jahren war er wieder für gelegentliche kleinere Filmrollen und Fernsehauftritte präsent.

Der zeitweise Schauspieler starb am 29. November 2004 im Alter von 72 Jahren in Los Angeles. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.