John Maynard Keynes

Ein englischer Ökonom, produktiver Autor und Architekt des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank. Bekannt wurde er vor allem durch seine beiden Werke „Die wirtschaftlichen Folgen des Friedens“ von 1919, „Treatise on Money“ (Abhandlung über Geld) aus dem Jahr 1930 und „The General Theory of Employment“ (Die allgemeine Theorie der Beschäftigung) von 1936.

Als Sohn eines Cambridge-Verwalters profitierte Keynes in seiner frühen Schulzeit von intensiver elterlicher Unterstützung. Er hatte eine sehr enge Beziehung zu seiner Mutter. Sein Vater nicht nur unterstützte ihn bei jeder Prüfung, von Eton bis zum Civil Service, sondern entschied auch, dass er Mathematik studieren sollte. Sein formelles Studium endete, als er am Ende seines zweiten Jahres eine enttäuschende Zwölfter Platz erreichte, woraufhin er sich der Wirtschaftswissenschaften zuwandte. Ohne das Fach jemals über acht Wochen Einzelunterricht bei Alfred Marshall hinaus formal studiert zu haben, entwickelte er sich zum einflussreichsten Ökonomen des Jahrhunderts. Der junge Keynes hatte die Angewohnheit, im Bett zu liegen und die Gedichte von Longfellow zu lesen, und seine eigentliche Bildung erhielt er von den „Apostles“, einer 1820 in Cambridge gegründeten Geheimgesellschaft, die ursprünglich eine Philosophie des Lebens für das asketische Leben verfolgte. Zu den früheren Mitgliedern gehörten Bertrand Russell und Guy Burgess, wenige Wissenschaftler. In Keynes' Generation und danach gehörten viele Mitglieder der Gruppe zu den Homosexuellen. Aus dieser Gruppe ging die Bloomsbury-Gruppe hervor, zu der Lytton Strachey, Duncan Grant, E. M. Forster, Demond McCarthy, Clive Bell sowie die hinzugekommenen Mitglieder Vanessa Stephen und ihre Schwester Virginia Woolf und einige andere gehörten. Die Künstler und Schriftsteller der Bloomsbury-Gruppe boten ihm einen Kreis aus Freunden, Liebhabern, moralischen Zensoren und finanziellen Angehörigen.

1906 verließ Keynes Cambridge, um die Civil Service-Prüfung abzulegen, und bestand sie mit Auszeichnung, wobei seine niedrigsten Ergebnisse im Fach Wirtschaftswissenschaften lagen. Von 1906 bis 1908 arbeitete er im India Office und hinterließ mit einer kleinen Klassik über indische Banken und Finanzen seinen Fußabdruck.