Jonas Salk

Jonas Edward Salk (; geboren als Jonas Salk; 28. Oktober 1914 – 23. Juni 1995) war ein amerikanischer Virologe und Medizinforscher, der eines der ersten erfolgreichen Polio-Impfstoffe entwickelte. Er wurde in New York City geboren und besuchte das City College of New York und die Medizinische Fakultät der New York University.
Im Jahr 1947 nahm Salk eine Professur an der Medizinischen Fakultät der Universität Pittsburgh an, wo er ein Projekt startete, das 1948 begann und das Ziel hatte, die Anzahl der verschiedenen Poliovirus-Typen zu bestimmen. In den folgenden sieben Jahren widmete sich Salk der Entwicklung eines Impfstoffs gegen Polio.
Salk wurde sofort als "Wunderheiler" gefeiert, als der Erfolg des Impfstoffs im April 1955 erstmals öffentlich bekannt gegeben wurde, und entschied sich, den Impfstoff nicht zu patentieren oder daraus einen Gewinn zu erzielen, um eine weltweite Verbreitung zu maximieren. Die National Foundation for Infantile Paralysis und die Universität Pittsburgh prüften die Patentierung des Impfstoffs, aber da Salks Techniken nicht neu waren, sagte ihr Patentanwalt: "Wenn es in dieser Phase eine patentfähige Neuheit gäbe, würde sie in einem extrem engen Bereich liegen und von zweifelhaftem Wert sein." Ein sofortiger Ansturm auf die Impfung begann in den Vereinigten Staaten und weltweit. Viele Länder starteten Polio-Impfkampagnen mit Salks Impfstoff, darunter Kanada, Schweden, Dänemark, Norwegen, Westdeutschland, die Niederlande, die Schweiz und Belgien. Bis 1959 hatte der Salk-Impfstoff etwa 90 Länder erreicht.