Joseph L. Mankiewicz

Der amerikanische Filmemacher, Produzent und Drehbuchautor schuf zahlreiche legendäre Filme während der goldenen Ära Hollywoods in den 30er, 40er und 50er Jahren. Er erhielt den Academy Award zweimal sowohl für die beste Regie als auch für das beste Drehbuch für „Ein Brief an drei Frauen“ (1949) und „Alles über Eve“ (1950).

Mankiewicz kam nach Hollywood, nachdem sein Bruder Herman den Weg für intellektuelle Ostküstenautoren bereitet hatte, um hohe Gehälter in den Hollywood-Drehbuchabteilungen zu verdienen. Joseph Mankiewicz schrieb Drehbücher und produzierte und inszenierte Star-Features, während die Studios um seine Talente wetteiferten.

Im Laufe seiner Zeit in Hollywood pflegte er eine Rivalität mit seinem älteren Bruder, der 1941 einen Oscar für das Drehbuch von „Citizen Kane“ erhielt. Joseph sagte einmal: „Jeder andere hat einen Mutter- oder Vaterkomplex, aber ich habe einen Herman-Komplex!“ Trotz seiner zahlreichen Kassenerfolge hatte Mankiewicz 1963 die Regie für einen der größten Filmflops aller Zeiten, „Kleopatra“, inne.

Josephs Vater, Franz, wanderte 1892 von Deutschland nach New York aus. Sein Vater, ein deutsch-jüdischer Journalist und Redakteur, schätzte Bildung über alles. Er kehrte in seinen Vierzigern ins Studium zurück und erlangte später seinen Doktortitel, um als Professor an der New York City College zu arbeiten. Joseph war das mittlere Kind zwischen seinem älteren Bruder Herman und seiner Schwester Erna. Künstler, Intellektuelle und Wissenschaftler wurden zum Abendessen in das Haus der Familie Mankiewicz eingeladen.

Die Brüder wuchsen mit angeregten, intellektuellen Abendgesprächen auf. Ihr tyrannischer Vater machte das Leben für den leichtsinnigen und unverantwortlichen Herman zur Hölle, trotz seiner „A“-Noten in der Schule. Joseph war disziplinierter als sein Bruder und entschlossen, seinen Vater stolz zu machen. Sowohl Herman als auch Joseph traten im Alter von 15 Jahren in die Columbia University ein und schlossen sie mit 26 Jahren ab. Joseph studierte Literatur und Sprachen an der Universität Berlin. Er wollte in den Fußstapfen seines Vaters treten und als akademischer Gelehrter den Lehrerberuf ausüben.