Karen Blixen

Die dänische Schriftstellerin Karen Blixen, die ihre poetische Prosa und ihr autobiografisches Werk unter dem Namen Isak Dinesen veröffentlichte und sich als eine der bedeutendsten literarischen Figuren Dänemarks etablierte.

Als eines von fünf Kindern wurde sie in eine strenge, bürgerliche Familie hineingeboren, die den Adel vergötterte. Ihr Vater, Wilhelm Blixen, war ein Abenteurer, der seine Jugend als Trapper in den USA verbracht hatte. 1895, als Karen zehn Jahre alt war, beging ihr Vater Selbstmord, was das junge Mädchen in ihrer konventionellen Umgebung isoliert fühlen ließ. Sie war ein intelligentes, lebensfrohes Kind, das sich durch die strenge Erziehung ihrer Mutter eingeengt fühlte. Blixen verliebte sich in ihren schwedischen Cousin zweiten Grades, und als er ihre Liebe nicht erwiderte, wurde sie mit seinem Zwillingsbruder, Baron Bror Blixen-Finecke, verlobt. Nur wenige Jahre nach ihrer Heirat im Alter von 28 Jahren im Jahr 1913 zog Blixen in das damals britische Ostafrika.

Mit finanzieller Unterstützung ihrer Familie erwarben sie eine 6.000 Hektar große Kaffeefarm. Ihre Ehe zerbrach unter ihrem Mannes Fehlverhalten, das ihr eine Syphilusinfektion zufügte, seinem Geschäftsinkompetenz und seiner Verantwortungslosigkeit. Sie verliebte sich in Denys Finch Hatton, einen charmanten englischen Armeepiloten und zweiten Sohn des Earl of Winchelsea. Trotz ihrer Liebe weigerte sich Hatton, sich auf eine feste Beziehung einzulassen, und nach acht Jahren Ehe wollte ihr Mann die Scheidung.

Während ihrer 17 Jahre als Geliebte auf einer kenianischen Kaffeefarm begab sich Blixen auf abenteuerliche Jagdexpeditionen und verbrachte viele Stunden allein. Nachdem die Farm scheiterte und Hatton bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, verließ Blixen 1931 Afrika und kehrte in ihr Zuhause, Rungsted mit Blick auf die Öresundküste, zurück. Ermutigt von Hatton als Geschichtenerzählerin begann sie zu schreiben. "Seven Gothic Tales" war ihr erstes in englischer Sprache veröffentlichtes Buch im Jahr 1933. Es wurde in den USA ein kritischer und kommerzieller Erfolg, jedoch nicht in ihrem Heimatland.

Ihr berühmtestes Werk, "Aus Afrika", veröffentlicht 1937, war ihr autobiografischer Bericht über das Leben in Kenia.