Kurt Schumacher

Der deutsche Politiker war der erste Vorsitzende der neugegründeten Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) nach dem Zweiten Weltkrieg.

Nachdem er im Ersten Weltkrieg gedient hatte und dabei seinen rechten Arm verloren hatte, wurde er 1920 politischer Redakteur der sozialdemokratischen Zeitung Schwäbische Tagwacht. Er war von 1924 bis 1931 Abgeordneter im Landtag von Württemberg und von 1930 bis 1933 Mitglied des Reichstags. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten im Jahr 1933 wurde Schumacher verhaftet und verbrachte die folgenden zehn Jahre in Konzentrationslagern. Zwischen März und August 1943 sowie erneut im Februar 1944 wurde er entlassen, um nach dem Attentatsversuch auf Adolf Hitler am 20. Juli 1944 erneut inhaftiert zu werden.

Nach der deutschen Niederlage begann er mit der Reorganisation der SPD und präsidierte im Oktober 1945 in Hannover die erste öffentliche Parteiveranstaltung seit zwölf Jahren. Im Mai 1946 wurde er zum Vorsitzenden der SPD für die drei westlichen Zonen Deutschlands unter alliierter Besatzung gewählt. Er versuchte, die Wählerbasis seiner Partei zu erweitern, indem er sich an die Mittelschicht und religiöse Kreise wandte, und bei den Berliner Wahlen 1947 erreichte die SPD eine höhere Wahlbeteiligung als je zuvor. Seine Weigerung, Kompromisse mit den Kommunisten einzugehen, führte jedoch zu ständigen Angriffen aus der Sowjetzone. Eine langwierige Krankheit, die 1948 in der Amputation seines linken Beins gipfelte, verschlechterte seinen Gesundheitszustand zusätzlich, und er wurde zunehmend verbittert gegenüber seinen politischen Gegnern. 1949 wurde er Oppositionsführer im Bundestag und bekämpfte fortan konsequent den Schuman-Plan, den Zollunion zwischen Frankreich und dem Saarland sowie die deutsche Wiederbewaffnung. Er blieb seinem Ziel der deutschen Wiedervereinigung fest verbunden.

Er starb am 20. August 1952.