Linda Tripp

Eine prominente amerikanische Figur, die in den Skandal von 1998 verwickelt war, in dem Monica Lewinsky, eine Praktikantin im Weißen Haus, zitiert wurde, wie sie eine Affäre mit Präsident Bill Clinton gehabt habe. Wenige Personen des öffentlichen Lebens haben eine derart scharfe Berichterstattung in der Presse erfahren, aber wohl auch nur wenige haben sie so redlich verdient. Sie verriet ihre Freundin im Streben nach politischer Vergeltung und lukrativen Buchverträgen und behauptete dann, es sei tatsächlich Patriotismus und Selbstschutz gewesen, der sie dazu veranlasst habe, ein Aufnahmegerät an ihrem Körper zu befestigen.

Im April 1998 war sie 48 Jahre alt und hatte einen Sohn, Ryan, 22, und eine Tochter, Allison, 19. Sie hatte sich mehrere Jahre zuvor von ihrem Ehemann Bruce Tripp scheiden lassen. Gemeinsam mit ihrem Ehemann, einem Oberstleutnant in der Armee, hatte sie viel gereist und sprach fließend Deutsch. Sie arbeitete im Verwaltungsbereich und hatte eine mit Geheimhaltungsstufe versehene Position bei der Eliteeinheit Delta Force der Armee. Sie galt als strenge Frau, wenn auch nicht gerade als angenehme.

In Geheimdienstjobs im Weißen Haus hatte sie mit einflussreichen Persönlichkeiten verkehrt. Beim Aufgeben einer Mittagspause war sie die Letzte, die Vince Foster lebend sah, bevor er unter mysteriösen Umständen sein Leben beendete. Sie schätzte Klatsch und Tratsch und das Gefühl, „dabei“ zu sein. Allerdings war sie ungestüm und überheblich, von ihren Kollegen nicht vertraut und nicht gern gesehen. 1993 gab sie gegenüber Reportern von Newsweek an, eine angebliche sexuelle Belästigung im Oval Office erlebt zu haben.

Tripp freundete sich mit der jüngeren Praktikantin Monica Lewinsky an, und sie wurden Vertraute. Als sie dem Anwalt James Moody von dem erzählte, was sie über Monicas angebliche Affäre mit dem Präsidenten wusste, arrangierte er Tripp's erstes Treffen mit Mitarbeitern des Sonderermittlers Ken Starr am 12. Januar 1998. Am folgenden Tag wurde sie mit einem an ihrem Körper befestigten Aufnahmegerät „ausgestattet“, um das zu zeichnen, was ihre Freundin über ihr Sexualleben sagte. Die Geschichte wurde um den 20. Januar veröffentlicht. Es waren die Mädchengespräche, die auf diesen Aufnahmen festgehalten wurden, die zu der Verurteilung führten, die das Land den größten Teil des Jahres 1998 in Atem hielt.