Niki Lauda

Andreas Nikolaus „Niki“ Lauda (22. Februar 1949 – 20. Mai 2019) war ein österreichischer Rennfahrer, Motorsportmanager und Luftfahrtunternehmer, der von 1971 bis 1979 und von 1982 bis 1985 in der Formel 1 antrat. Lauda gewann drei Weltmeisterschaften der Formel-1-Fahrer und hielt zum Zeitpunkt seines Rücktritts den Rekord für die meisten Podiumsplätze (54). Er gewann in 13 Saisons 25 Grands Prix und ist bis heute der einzige Fahrer, der Weltmeisterschaften sowohl mit Ferrari als auch mit McLaren gewonnen hat.

Lauda wurde und wuchs in Wien auf und war der Enkel des lokalen Industriellen Hans Lauda. Er begann seine Karriere im Kartsport und wechselte in den späten 1960er Jahren zu Formel Vee und Privatrennen. Nachdem seine Karriere ins Stocken geraten war, nahm Lauda ein Bankdarlehen in Höhe von 30.000 Pfund auf und sicherte sich 1971 einen Platz in der europäischen Formel 2 bei March Engineering, womit er sein Formel-1-Debüt beim Großen Preis von Österreich gab. 1972 wurde er zum Stammfahrer befördert und beendete die Saison mit einem nicht gewerteten Meistertitel, während er gleichzeitig die britische Formel-2-Meisterschaft gewann. Lauda wechselte 1973 zu BRM und erzielte dort seinen ersten Punktegewinn. Für die folgende Saison sicherte er sich einen Platz bei Ferrari neben Clay Regazzoni. Bei seinem Debüt für Ferrari erreichte Lauda seinen ersten Podiumsplatz und seinen ersten Sieg drei Rennen später beim Großen Preis von Spanien. Nach fünf gewonnenen Grands Prix in der Saison 1975 gewann Lauda seinen ersten Titel und wurde der erste Ferrari-betriebene Weltmeister seit 11 Jahren.