Nikita Khrushchev

Nikita Sergejewitsch Chruschtschow (15. April [alt. 3. April] 1894 – 11. September 1971) war von 1953 bis 1964 Erster Sekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion und von 1958 bis 1964 Vorsitzender des Ministerrats. Als Führer der Sowjetunion überraschte er die Welt, indem er seinen Vorgänger Joseph Stalin verurteilte, eine Kampagne der Entstalinisierung startete und den Kubakrisen von 1962 vorstand.
Nikita Chruschtschow wurde am 15. April 1894 in einem Dorf im westlichen Russland geboren. In seiner Jugend arbeitete er als Metallarbeiter und war politischer Kommissar im Russischen Bürgerkrieg. Unter der Förderung von Lasar Kaganowitsch stieg Chruschtschow in den Rängen der sowjetischen Hierarchie auf. Während Stalins Herrschaft unterstützte er aktiv die Große Säuberung und genehmigte Tausende von Verhaftungen. 1938 sandte Stalin ihn, um die Ukrainische SSR zu regieren, und er setzte die Säuberungen dort fort. Während des Großen Vaterländischen Krieges war Chruschtschow erneut Kommissar und diente als Vermittler zwischen Stalin und seinen Generälen. Er war auch bei der Verteidigung Stalingrads anwesend, ein Umstand, auf den er großen Stolz setzte. Nach dem Krieg kehrte Chruschtschow in die Ukraine zurück, bevor er nach Moskau als einer von Stalins engsten Beratern zurückgerufen wurde.
Am 5. März 1953 löste der Tod Stalins einen Machtkampf aus, in dem Chruschtschow letztendlich siegreich hervorging, nachdem er seine Autorität als Erster Sekretär des Zentralkomitees der Partei konsolidiert hatte.