Pierre Teilhard De Chardin

Der französische Paläontologe und Jesuit-Priester ist bekannt für seine wissenschaftlichen und genetischen Forschungen sowie für philosophische Abhandlungen über die Bedeutung der Evolution und die Zukunft der Menschheit. Als christlicher Mystiker versuchte er, die christliche Botschaft mit der modernen Wissenschaft zu versöhnen. Obwohl er umstritten ist, hat er sich zu einer wichtigen Stimme im zeitgenössischen Denken entwickelt, wurde von seinen religiösen Vorgesetzten jedoch zu Lebzeiten daran gehindert, Werke zu veröffentlichen, die nicht in der Paläontologie angesiedelt waren, was ihm große Not bereitete. Folglich wurden seine bedeutendsten Werke, „Das Göttliche Medium“ und „Das Phänomen des Menschen“, erst posthum veröffentlicht. Seine zentrale These besagt, dass die Evolution direkt von einfachen Atomen zu komplexen Organismen und schließlich zum Menschen und zum Bewusstsein fortschreitet. Daraus entwickelte sich sein Konzept des „Gesetzes der zunehmenden Komplexität-Bewusstheit“, das besagt, dass im Laufe der Zeit eine Tendenz besteht, dass Materie immer komplexer wird, und dass dies mit einer entsprechenden Entwicklung des Bewusstseins einhergeht.

Teilhard war das vierte von elf Kindern und ein entfernter Nachkomme Voltaires. Sein Vater war ein wohlhabender Landgutsbesitzer mit einem wissenschaftlichen Interesse an Geschichte, der in seinem Sohn eine Leidenschaft für Tiere und Pflanzen sowie für die Vulkane und Gesteine der Region, in der er aufwuchs, weckte. 1892 begann er seine formale Ausbildung an einem Jesuitenkolleg und gewann für seine harte Arbeit und seinen hohen Intellekt zahlreiche Preise. Interessanterweise schnitt er in der Religionslehre immer schlecht ab, da er mit der Form des Unterrichts nicht übereinstimmte.

Mit 17 Jahren widmete er sein Leben der Religion und begann 1899 sein Noviziaten als Jesuit in Aix-en-Provence. Innerhalb von zwei Jahren führte die antiklerikale Bewegung in Frankreich zum Evakuieren des Seminars nach Jersey. Mit 24 Jahren wurde er nach Kairo geschickt, um an einer Jesuiten-Schule Physik und Chemie zu unterrichten. Seine zu dieser Zeit verfassten „Lettres d’Egypte 1905-1908“ zeigten sein Interesse daran, die umliegenden Hügel und Wüsten nach Fossilien zu durchsuchen.