Pope Pius XII

Der italienische Geistliche und Papst der römisch-katholischen Kirche. Er verfasste zahlreiche Enzykliken, die es Katholiken erleichterten, an der Kirche teilzunehmen.

Geboren in eine Familie, die dem päpstlichen Dienst verpflichtet war, erschöpfte sich Pacellis Einsatz am Capranica-Seminar so sehr, dass er krankheitsbedingt abbrechen musste. Papst Leo XIII. erlaubte ihm, die Kurse von zu Hause aus zu beenden, und er wurde 1899 zum Priester geweiht. Er begann seine Karriere mit einer Kombination aus Pfarrarbeit und beruflichem Studium und erlangte an der Apollinaris einen Abschluss in Kirchen- und Zivilrecht. Kardinal Rampolla nahm ihn in die Staatskanzlei auf, Pius X. ernannte ihn zum Monsignore und beauftragte ihn mit der Neuordnung des Kirchenrechts.

Im Jahr 1917, während des Ersten Weltkriegs, engagierte er sich in humanitären Bemühungen und wurde zum Kaiser nach München geschickt. Pacelli wurde 1919 als erster päpstlicher Nuntius, also päpstlicher Botschafter, nach Berlin entsandt. 1929 verließ er Deutschland, um zum Kardinal erhoben zu werden, und 1930 wurde er zum Staatssekretär des Vatikans ernannt. Sein fünfgliedriges Friedensprogramm wurde am 24. Dezember 1939 vorgestellt.

Am 12. März 1939 wurde er zum Papst Pius XII. gekrönt. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs erhob er seine Stimme gegen die Nationalsozialisten, half Juden mit gefälschten Taufbescheinigungen und ließ Tausende in Vatikanstadt, Klöstern und Konventen Unterschlupf finden. Viele baten ihn, keine öffentlichen Anprangerungen vorzunehmen, da diese ihnen schaden würden. Vielmehr ein diplomatischer Friedensstifter als ein Märtyrer, wurde er in Rolf Hochhuths Theaterstück „Der Stellvertretende“ im Februar 1963 beschuldigt, nicht genug getan zu haben, um den Holocaust zu stoppen. John Cornwell brachte in seiner scharfen Biographie „Hitlers Papst“ aus dem Jahr 1999 angebliche Anekdoten über eine vermeintliche Antisemitismus des Pontiffs hervor, die von dem Historiker Pater Pierre Blet, einem von vier Jesuiten, die den offiziellen 12-bändigen Bericht über Pius’ Amtsjahre aus Vatikanarchiven erstellten, nicht gestützt wurden. Blet veröffentlichte 1999 auch ein neues Buch mit dem Titel „Pius XII und der Zweite Weltkrieg“, in dem er argumentiert, dass der Pakt von 1933 „praktisch von Hitler auferlegt“ worden sei.