Richard Petty

Der amerikanische Rennfahrer und Champion, ein legendärer Fahrer, der aufgrund seiner über 200 gewonnenen Rennen und seines Rekords von sieben Winston-Cup-Titeln, den er mit nur einem anderen Fahrer teilte, den Beinamen "The King" (Der König) trug.

Richard, der Sohn des Champion-Stock-Car-Racers Lee Petty, bestritt sein erstes Rennen im Alter von 21 Jahren. Er wusste dann, dass er das tun wollte. Er war eine Legende, lange bevor er 1984 seinen historischen 200. NASCAR-Sieg feierte. Das Rennen forderte seinen Tribut: zwei Dutzend gebrochener Knochen und eine 75-prozentige Schwerhörigkeit. Dennoch überlebte er unversehrt einen Unfall im Februar 1988 auf dem Daytona International Speedway, bei dem sein Auto mit ihm im Inneren sieben Mal umkippte. Im Alter von 55 Jahren entschied er sich, seine Karriere zu beenden.

Er heiratete seine Jugendliebe Lynda, und sie haben einen Sohn und drei Töchter. Sie leben in Level Cross, North Carolina. Ihr Sohn Kyle führt die Familientradition fort, als Rennfahrer in der Winston-Cup-Serie zu fahren, und sein Enkel Adam gab im März 2000 sein Debüt in einem Winston-Cup-Wagen.

In der Saison 1998/1999 besaßen sowohl Richard als auch Lee Rennwagen und sponserten Teams, während Kyle ein Winston-Cup-Wagen fuhr und sein Enkel Adam seine Rookie-Saison in der Busch-Serie genoss. Richard erweiterte seine Interessen auch um den Besitz von Fahrschulen für professionelle und amateurhafte Rennfahrer.

Im Juni 1999 wurde Petty mit Blutungen im Magen in ein Krankenhaus in Greensboro, North Carolina, eingeliefert. Er wurde behandelt und entlassen.

Am 5. April 2000 verstarb Richards Vater, Lee Petty, der Patriarch der Motorsport-Dynastie, in Greensboro, North Carolina, nur wenige Wochen nach einer Operation an einem Bauchaneurysma. Gerade einmal vier Wochen nach dem Tod seines Vaters kam sein Enkel Adam am 12. Mai 2000 im Alter von 19 Jahren bei einem Qualifying-Lauf der Busch-Serie auf der Strecke in Loudon, New Hampshire, ums Leben. Damit endete eine vielversprechende Karriere und die vierte Generation des Rennsports für diese Familie.